Sedmizápasovou sérii přinesl souboj Colorada s Los Angeles také v loňském roce, kdy Avalanche na své cestě k prvenství ve Stanley Cupu vyřadili Kings v konferenčním semifinále. Před rokem o jejich vítězství 5:1 v sedmém zápase rozhodly čtyři branky ve třetí třetině; letos obhájci titulu nečekali na rozuzlení tak dlouho.
Po jednoznačné převaze v bezgólové první třetině skórovali domácí třikrát v druhém dějství, navíc jejich první a druhý gól dělilo pouhých 54 vteřin. Hráči Los Angeles se z těchto úderů už nevzpamatovali, a když se v samém závěru zápasu snažili odvrátit vyřazení při hře bez gólmana, inkasovali do prázdné branky počtvrté.
Také druhé pondělní utkání určilo postupujícího. Montreal porazil na domácím ledě Boston 2:1 a zvítězil v sérii 4:2 na zápasy. Příštím soupeřem Canadiens bude Carolina.
Hrdinou zápasu V Montrealu byla brankář Jose Theodore. Některé jeho zákroky patřily do kategorie zázračných. Například v 50. minutě, kdy po předchozí střele doskákal puk brankovištěm k úplně volnému Billu Guerinovi, který střílel do prázdné branky. Ale jak se Theodore otáčel proti střelci, puk trefil držadlo jeho hole. Brankář pohotově zareagoval a kotouč odpálil vyrážečkou.
"Theodore byl v tomhle a minulém zápase neuvěřitelný," řekl útočník Bostonu Joe Thornton. "Hráli jsme opravdu dobře, ale prostě jsme mu nemohli dát gól. On byl tím faktorem, který sérii rozhodl." V pátém a šestém zápase série zastavil Theodore dohromady 77 z 79 střel Bruins.
Spokojený byl i Saku Koivu. "Jsem moc šťastný, že jsem mohl svému týmu dnes takhle přispět. Bylo dobře, že jsme měli před zápasem den volna, protože ve čtvrtém a pátém zápase jsem byl už trochu unavený. Ale včera jsem se už cítil dobře," dodal finský útočník.
Východní konference
Montreal - Boston 2:1 (1:1,0:0, 1:0).
Branky a nahrávky: 14. Audette (Prreault, Koivu), 41. Prreault (Koivu, Rivet) - 8. Rolston (Boynton). Střely na branku: 18:35. Diváků: 21 273. Konečný stav série: 4:2.
Západní konference
Colorado - Los Angeles 4:0 (0:0, 3:0, 1:0)
Branky a nahrávky: 26. Drury (Forsberg, Roy), 27. Tanguay (Hejduk, De Vries), 38. Reinprecht (De Vries, Keane), 57. Foote. Střely na branku: 27:23. Diváků: 18 007. Konečný stav série: 4:3.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku, +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech a čas strávený na ledě v minutách)
Modrý (Los Angeles) 0, 3, -3, 25:59
Hejduk (Colorado) 1 (0+1), 2, +1, 17:07
Škoula (Colorado) 0, 2, 0, 16:01
 V PLAY-OFF 2002. Poražený Felix Potvin (Los Angeles) a Patrick Roy (Colorado), dva brankáři si podávají ruce po skončení série 1. kola play-off. |
 Brankář Montrealu Jose Theodore se raduje z postupu |
 Reinprecht (Vlevo) z Colorada a slovenský útočník Pálffy z Los Angeles se natahují po puku |
