"Hrát takové zápasy je prostě legrace," řekl Weekes, který nelovil puk ze sítě už úctyhodných 136 minut a 30 sekund. "Pamatuji si, jak jsem ve svých šesti letech napsal do nějakého sešitu, že chci jednou hrát v NHL. Nakonec jsem byl schopentohoto cíle dosáhnout, a proto teď každý den, který prožívám,vypadá jako sen," dodala nová hvězda Hurricanes, která v posledních dnech výrazně zastínila dosavadní brankářskou jedničku klubu, Lotyše Arturse Irbeho.
Mezi tyčemi na druhé straně kluziště se činil také Jose Theodore, který je od poloviny týdne kandidátem na zisk Vezinovy trofeje pro nejlepšího gólmana základní části soutěže. Theodore musel v brance Montrealu čelit dokonce 38 pokusům, z nichž dva si v poslední třetině našly cestu za jeho záda.
Ve 44. minutě otevřel skóre svým druhým gólem v letošních vyřazovacích bojích Ron Francis. Asistenci si u jeho trefy připsal i Jaroslav Svoboda, jehož velkou šanci Theodore vynikajícím zákrokem ještě dokázal zlikvidovat. Svoboda ale odražený puk posunul k Nicklasu Wallinovi, jehož střelecký pokus Francis usměrnil mezi Theodorovy betony do sítě.
"Theodore měl v druhé třetině pár dobrých zákroků a my už se začali trochu strachovat, že mu gól nedáme. Musím ale pochválit všechny spoluhráče, že zabojovali a nakonec tu správnou cestu našli," řekl Francis.
Výhru Caroliny zpečetil v čase 57:42 Erik Cole. Bates Battaglia jej našel přihrávkou zpoza branky a Cole se z prostoru levého kruhu pro vhazování nemýlil. "Otáčel jsem se a hledal puk. Pak jsem viděl Batese, jak jej má za brankou. Najel jsem si, dostal přesnou přihrávku a zkusil se přesně trefit. Naštěstí jsem našel to správné místo," řekl Cole. Jeho tým vyhrál ve Stanley Cupu tři duely v řadě poprvé od roku 1986, kdy nastupoval ještě pod názvem Hartford Whalers.
"Myslím, že Carolina odehrála dobré utkání. Byla agresívní a její dobrá obrana nám nedala moc prostoru pro útočení. Byla prostě lepší než my, a proto si výhru zasloužila," řekl kouč Montrealu Michel Therrien, jemuž v sestavě citelně chyběla trojice hráčů. K již dříve zraněnému Richardu Zedníkovi přibyl Patrice Brisebois, kterého nepustily na led problémy se zády. Už v první třetině pak ze hry odstoupil obránce Sheldon Souray, jemuž při jednom ze střetů způsobil Jeff O'Neill zranění levé ruky.
VÝCHODNÍ KONFERENCE
Carolina - Montreal 2:0 (0:0, 0:0, 2:0)
Branky: 44. Francis (J. Svoboda), 58. Cole. Střely na branku: 38:25. Diváci: 18 809. Stav série: 1:0.
Statistiky českých hráčů (za klubem je uveden počet bodů v kanadském hodnocení, góly + přihrávky, střely na branku, +/- body za účast na ledě při vstřelených a obdržených gólech a čas strávený na ledě v minutách)
Marek MALÍK (Carolina) 0 (0+0), 3, 0, 17:09
Jaroslav SVOBODA (Carolina) 1 (0+1), 1, 0, 18:24
Josef VAŠÍČEK (Carolina) 0 (0+0), 1, 0, 11:29
 Český útočník Caroliny Jaroslav Svoboda sice v tomto okamžiku gólmana Montrealu Jose Theodora nepřekonal, ale na výhře svého celku se podílel jednou asistencí. |
