"Musel jsem si ještě trochu zajezdit na kole, protože jsem se v brance ani nestačil pořádně zpotit. Dostal jsem pět gólů, ale vlastně jsem neměl žádnou práci. Každá třetí střela skončila v síti a to mě trochu štve. Teď po tom kole se už ale cítím lépe," poznamenal.
Hlavní zásluhu na úspěchu Blues měla trojice Keith Tkachuk, autor tří branek, Slovák Pavol Demitra, jenž přidal k jedné brance tři asistence, a obránce Chris Pronger rovněž se třemi gólovými nahrávkami. "Je to příjemné," komentoval své branky Tkachuk a dodal: "Důležitější ale je, že jsme vyhráli zápas. Bylo pěkné, že jsme konečně dokázali hrát tak, jak umíme. Takže ani nezáleží na tom, kdo skóroval."
Zatímco domácí využili z pěti přesilových her dvě, Detroit se při šesti výhodách neradoval ani jednou. "Zdá se mi, že naše přesilovky nebyly špatné. Jen jsme při nich nedali góly. To se občas stane. Na první pohled je to určitě ošklivé skóre," řekl trenér Scotty Bowman.
Ze šťastné výhry 2:1 ve třetím zápase semifinále Východní konference mezi Montrealem a Carolinou se nakonec radovali v prodloužení Canadiens, kteří se tak navíc stejným poměrem ujali vedení i v celé sérii. Skóre otevřel v polovině střetnutí již svou čtvrtou trefou v letošním play off Saku Koivu. Na útočné modré čáře zachytil vyhozený puk Andreas Dackell, nabruslil si před branku a jeho
přihrávku finský hráč pohotově usměrnil za záda gólmana Kevina Weekese.
Vedení domácím vydrželo až do 44. minuty. Po šanci Erika Colea se dostal kotouč k Bretu Hedicanovi, který vystřelil. Do jeho pokusu vložil těsně před Josem Theodorem hůl Bates Battaglia a bylo vyrovnáno. Ve třetí minutě prodloužení se po krátce buly puk odrazil k Donaldu Audettovi, jenž prostřelil Weekese mezi betony. "Držím hokejku na pravé straně, a proto je pro mě lehčí zakončit z téhle pozice blíže středu," komentoval rozhodující situaci úspěšný střelec.
Pro diváky v Molson Centru byl vedle Audetta hrdinou i brankář Jose Theodore, který v uplynulých pěti střetnutích kryl 191 ze 197 střel. V úterním zápase si připsal 33 úspěšných zákroků a měl hlavní zásluhu na tom, že se nastavený čas vůbec hrál. Carolina totiž domácí jasně přestřílela, proti jejich 20 střelám se mohla pochlubit hned 34 pokusy. "Theodore nám pomáhá v každém utkání. Jeho výkony nám dávají spoustu sebevědomí. Je ale pravda, že musíme trochu snížit počet šancí, které proti nám jiné týmy mají," poznamenal Koivu.
Východní konference:
Montreal - Carolina 2:1 v prodl. (0:0, 1:0, 0:1 - 1:0)
Branky: 30. Koivu, 63. Audette - 44. Battaglia. Střely na branku: 20:34. Diváci: 21.273. Výsledky předešlých zápasů: 0:2, 4:1. Stav série: 2:1.
Západní konference:
St. Louis - Detroit 6:1 (2:1, 1:0, 3:0)
Branky: 6., 38. a 42. Tkachuk, 20. Mellanby, 50. Demitra, 56.Mayers - 7. Dacjuk. Střely na branku: 18:28. Diváci: 19.107. Výsledky předešlých zápasů: 0:2, 2:3. Stav série: 1:2.
 Dominik Hašek již ze střídačky sleduje závěr nevydařeného zápasu Detroitu se St. Louis, v němž Red Wings podlehli 1:6 a český gólman se nechal po pátém gólu vystřídat. |
