Vokoun odehrál vynikající zápas, ve kterém si připsal 26 zákroků.
"Odehrát naplno celý zápas a pak dostat takový gól, to muselo pro něj být dost zničující," řekl úspěšný střelec Schneider.
Vokoun vyrazil Schneiderovu střelu při přesilovce ramenem, ta se ale vrátila zpátky, a od ležícího gólmana se odrazila na vítězný gól.
"Před brankou byli tři naši hráči, tak jsem vystřelil, " pokračoval Schneider. "Ta střela šla mimo branku. Myslel jsem, že je po šanci. Byl jsem vážně překvapený, když jsem najednou viděl puk v síti."
První gól obstaral ve 26. minutě Robert Lang, který se trefil i v prvním zápase. "Momentálně je velmi nebezpečný," řekl na jeho adresu stručně trenér Red Wings Dave Lewis.
Vyrovnání zařídil ve 33. minutě Slovák Vladimír Országh, který po přihrávce Martina Erata ošálil gólmana Mannyho Legaceho kličkou v prostoru mezi kruhy. V rychlém sledu událostí však ihned po vstřelení branky narazil hlavou do tyčky.
"Měl jsem jí jako meloun," řekl otřesený útočník, pro něhož se jednalo o první gól v play-off v kariéře. Gólman domácích Legace jinak pochytal 27 střel a nebyly na něm znát sebemenší následky pátečního incidentu, kdy na tréninku po střele do masky upadl na několik minut do bezvědomí.
Nashville, který hrál bez zraněného obránce Marka Židlického, tak nesplnil svůj cíl uhrát v Joe Louis Areně alespoň jeden zápas a odjíždí domů se zápasovým mankem 0:2. Doma však hodlají Predators soupeře pěkně potrápit, protože v Gaylord Entertainment Center vyjedou na led ke svému prvnímu domácímu zápasu play-off v historii klubu.
"Budeme mít výhodu diváků, kteří budou stát za námi," řekl kouč Barry Trotz. "Snad to pomůže."
Druhý zápas prohrál i obhájce Stanley Cupu
Také New Jersey odjíždí domů do Continental Airlines Areny za nepříznivého stavu 0:2 na zápasy, když v tom druhém podlehlo Philadelphii 2:3. Jan Hrdina vsítil za obhájce Stanley Cupu svůj druhý gól v sérii, přihrávku na gól Briana Gionty si připsal také Patrik Eliáš.
"Využili výhodu domácího ledu," krčil rameny jejich spoluhráč Scott Gomez. "Teď jedeme k nám a to samé musíme zvládnout i my. Naše sebevědomí je pořád vysoké."
Vítězný gól vsítil v 51. minutě střelou od modré čáry obránce Mattias Timander. Gionta po Eliášově pasu zpoza branky o čtyři minuty později už jen snížil.
Pod drobnohledem jsou v sérii oba brankáři. Domácí Robert Esche, chytající ve svém druhém zápase v play-off, předvedl opět lepší výkon a pochytal 24 střel. V prvním utkání jich měl 37. Trojnásobný držitel Stanley Cupu Martin Brodeur pustil tři branky z 18 střel.
"Skvěle nahazují puky, vůbec nemůžu hrát holí za brankou," zmínil svou obrovskou zbraň Brodeur. "Nedostal jsem žádný hloupý gól, mám ze sebe dobrý pocit. Samozřejmě, když se hraje zápas, ve kterém rozhoduje jediný gól, chcete právě vy předvést ten rozdílový zákrok. Dnes se to nepodařilo, ale uvidíme u nás doma."
Výkony brankářů vyrovnaly série
Výborně zachytali ve druhých zápasech gólmani Toronta a New Yorku Islanders, kteří nepustili ani jednu branku. Ed Belfour z Toronta pochytal ve druhém měření sil s Ottawou 31 střel a dovedl svůj tým k výhře 2:0. Obě branky zařídil Gary Roberts.
Téměř devětatřicetiletý Belfour se zároveň dotáhl na Martina Brodeura v počtu vítězných zápasů v play-off mezi stále aktivními gólmany. Oba jich mají nyní 83.
"Eddie nám dává možnost vyhrát každý zápas a dnes to opět dokázal," řekl Roberts. "Z pohledu celého týmu jsme hráli daleko víc do těla, než v prvním zápase. V tom jsme byli trochu ztuhlí, jakoby bez emocí."
Ottawa byla v předchozích třech setkáních v play-off se svým rivalem pokaždé vyřazena a nemalou roli ve všech případech hrál fakt, že nedokázala hrát tak silový hokej jako Toronto.
"Dnes byli lepší, Eddie jim toho spoustu chytil," řekl obránce Zdeno Chára. "Kdybychom dali nějaký gól, bylo by to jiné."
Všech 22 střel ve druhém utkání proti Tampě Bay pochytal gólman New York Islanders Rick DiPietro. Newyorský tým zvítězil 3:0, když se o dvě branky zasloužil čerstvě uzdravený útočník Jason Blake. Jednou mu přihrál i Radek Martínek. Asistenci u úvodní branky Janne Niinimyy si připsal zase Roman Hamrlík.
Blake v pátek trénoval poprvé po více jak dvou týdnech a pak si u trenéra prosadil, že chce hrát. "První zápas jsem viděl jen z hlediště, a byl jsem z toho dost nervózní," řekl světlovlasý centr. "Jsem bojovník a chtěl jsem hrát."
O druhý zápas s vychytanou nulou v řadě přišel brankář San José Jevgenij Nabokov až v 58. minutě po hloupém gólu Douga Weighta v oslabení. Nabokov se však nijak nehněval, Sharks zvítězili 3:1, když všechny jejich branky zařídil útočník Patrick Marleau. První dva padly z přesilových her, kterých San José hrálo v utkání celkem třináct.
Okolo tohoto tématu se vedla po utkání většina diskusí.
"Neměli jsme moc šanci se do utkání dostat," řekl kouč Blues Mike Kitchen. "Některé tresty byly zasloužené, jiné ale rozhodčí moc nezvládli."
Sharks byli pyšní na svou disciplinovanost.
"Nechtěli jsme oplácet," řekl Marleau. "Kdybychom se do toho nechali zatáhnout, dali bychom výhodu my jim."
Výsledky:
Východní konference:
Philadelphia - New Jersey 3:2 (1:0, 1:1, 1:1)
Branky: 15. Recchi, 28. Žamnov, 51. Timander - 25. Hrdina, 55. Gionta (Eliáš). Střely na branku: 18:26. Diváci: 19.779. Stav série: 2:0 (předchozí zápas 3:2).
Toronto - Ottawa 2:0 (1:0, 1:0, 0:0)
Branky: 11. a 27. Roberts. Střely na branku: 26:31. Diváci: 19.529. Stav série 1:1 (2:4).
Tampa Bay - New York Islanders 0:3 (0:1, 0:0, 0:2)
Branky: 44. a 60. J. Blake (na první Martínek), 12. Niinimaa (Harmlík). Střely na branku: 22:25. Diváci: 19.982. Stav série 1:1 (3:0).
Západní konference:
Detroit - Nashville 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)
Branky: 26. Lang, 58. Schneider - 33. Országh. Střely na branku: 28:28. Tomáš Vokoun odehrál v dresu Nashvillu celý zápas a chytil 26 střel. Diváci: 20.066. Stav série 2:0 (3:1).
San Jose - St. Louis 3:1 (1:0, 1:0, 1:1)
Branky: 18., 24. a 41. Marleau - 58. Weight. Střely na branku: 26:24. Diváci: 17.496. Stav série 2:0 (1:0 v prodl.).
