V klubu se o něj zatím starají perfektně, ostříleného pětadvacetiletého zadáka si budou hýčkat. "Je to takový rodinný přístup, něco podobného jako v Litvínově," libuje se Nikolov. Rouzkoukat se v novém prostředí mu pomáhá kromě českých spoluhráčů generální manažer mužstva, který s hráči dorazil i na přípravné soustředění do Česka.
"Všechno v pohodě?" zeptá se nové posily z Litvínova, když prochází kolem. A dlouze se usměje. To má za sebou Nikolov premiéru v dresu Jyväskyly, se Spartou mužstvo remizovalo 1:1.
"Na to, že jsem s týmem teprve pár dní, to nebylo špatné," přiznal obránce. "Dojmy jsou dobré, v kádru jsou většinou mladí kluci, kteří mají zažitý typický finský styl. Skvěle bruslí a na to sází."
Na ledě se v černých dresech proháněl s dalšími českými spoluhráči, bekem Martinem Čechem a útočníkem Petrem Tonem. S mužstvem ještě trénuje Tomáš Chlubna, o jeho angažmá se ale teprve jedná. "Kromě nich nikoho neznám, ale to by snad ale neměl být problém," dodal.
Dorozumívá se anglicky, na finštinu si zatím netroufá. "Ale kdo ví. Když tady vydržím ještě nějaký rok, třeba se do toho pustím," usmívá se Nikolov. V městě Jyväskylä se už byl sám podívat, hodně se mu zamlouvá.
"Měli bychom tam bydlet v takových pěkných domečcích, i zázemí na stadionu je skvělé." Zatím tedy všechno klape, spolehlivý zadák to ale nechce zakřiknout. "Rozhodující bude, jak se vyvede sezona. Teď je na hodnocení brzy."
Odchod z Litvínova plánoval už před uplynulou sezonou, chtěl dostat nový impuls a motivaci. Nějaké kontakty byly i se zámořskou NHL, v roce 1994 ho draftovalo San Jose. "Naděje ještě žije. Záleží, jak se mně bude dařit ve Finsku, pak bych to třeba mohl zkusit," prorokuje.
Teď se však soustředí na severskou soutěž a na reprezentaci. Patří totiž k stabilním oporám národního týmu, z nominace na mistrovství světa vypadl až na poslední chvíli. Tehdy kouč Josef Augusta rozhodl: doma zůstávají obránci Nikolov a Tesařík.
"Ani jsem moc nevěřil, že bych se do mužstva vešel. Ale malinká naděje tam byla...," špitl. Teď cítí další šanci, láká ho vidina příštího šampionátu ve Švédsku. "I když hodně obránců odešlo do NHL, stejně jich ještě spousta v Evropě zůstala. Rozhodně to tedy nebudu mít lehčí a o nominaci se budu muset pořádně poprat."
