Jenže letos získá blyštivou trofej téměř jistě buď ruský střelec Alexandr Ovečkin, nebo kanadský talent Sidney Crosby, který je už v osmnácti letech asistentem kapitána v Pittsburghu.
Tihle dva dravci spolknou v zámořské lize téměř všechnu popularitu určenou elitním mladíkům.
Jejich souboj překrývá i výkony jiných. Mimo jiné právě Svatoše. Přitom i on válí. Naposled v utkání Colorada se St. Louis nastřílel tři góly. Co střela, to trefa. Dorážka, volej a pak ještě jeden.
Považte, že to stihl za pouhých třináct minut, které strávil na ledě. A to mu ještě jeden gól sudí neuznali kvůli hře vysokou holí. Třígólový zápas se mu povedl už podruhé v sezoně. "Že nemám publicitu jako třeba Crosby, to mi vůbec nevadí," říkal zámořským reportérům mladý Slovák.
V NHL nehraje první sezonu, naskočil do ní už před výlukou. Avšak stále splňuje podmínky pro status nováčka. V pořadí střelců se před zápasy v noci na dnešek dotáhl s 25 góly na Ovečkina. "Moc to nesleduju. Ale v novinách jsem to viděl. Bylo hezké ho dohnat," uvedl Svatoš pro deník Denver Post.
Bodování nováčků NHL 1. Ovečkin (Washington) 49 (25+24) |
A že by mohl s Ovečkinem a Crosbym soupeřit? "Jsou to skvělí hráči. Nejlepší ve svých týmech," řekl uctivě.
V "partě opomíjených" není sám. Mezi elitu současných debutantů patří i Thomas Vanek, rakouský útočník, který má českého otce. Ještě předloni na mistrovství světa v Praze si liboval, jaké to je hrát proti hvězdám NHL. Teď v Buffalu září sám.
Nováčkům svědčí změna pravidel NHL. Hokejových i ekonomických. Na ledě je při trestání faulů víc prostoru, stejně jako v týmech s omezeným rozpočtem. Tak si pozornost zaslouží třeba obránce Phaneuf z Calgary nebo gólman Lundqvist z Rangers. A samozřejmě i Petr Průcha. Do včerejška dal 20 gólů, víc než kdykoli dřív v extralize. Navíc umí penalty. "Letos je úroda nováčků mimořádná," uvedl Joel Quenneville, kouč Colorada.