Curych s Chicagem navážou na loňský souboj Magnitogorsku s New York Rangers v Bernu, v němž ruský tým vedl už 3:0, ale nakonec prohrál 3:4.
Sen zástupců IIHF, aby nejlepší evropský klub poměřil síly s nejúspěšnějším celkem ze zámoří, se nepodařilo naplnit. Po Rangers přilákali alespoň další klub z tzv. původní šestice díky tomu, že Chicago v Evropě startuje do nové sezony NHL. Pro příští rok ale nebudou mít ani evropského šampiona, protože projekt Ligy mistrů z finančních důvodů po jediné sezoně pozastavili.
V úterý nebude mít v Hallenstadionu český hokej takové zastoupení jako při rok starém souboji Rangers s Metallurgem. Za ruského vítěze turnaje evropských mistrů Super Six z Petrohradu z roku 2008 tehdy nastoupili Jan Marek, Tomáš Rolinek, Jaroslav Kudrna a Karel Pilař. Dres Rangers oblékli Michal Rozsíval a Petr Průcha.
Curych žádného českého hráče nemá, v širším devětadvacetičlenném kádru Blackhawks je po letním odchodu Martina Havláta do Minnesoty jen útočník Radek Smoleňák, jehož Chicago před odletem do Evropy získalo z Tampy Bay. Jistá je účast na ledě jen u čárového sudího Františka Kalivody.
Chicago přiletělo do Curychu v sobotu bez největší letní posily Mariána Hossy. Slovenský útočník, který v minulé sezoně působil v Detroitu, zmešká úvod sezony po operaci ramena. Se zraněnými kolenními vazy vypadl na dlouhou dobu obránce Adam Burish. Blackhawks dnes hrají s Davosem a také úterní duel berou spíše jako přípravu na vstup do NHL, kterou zahájí v pátek a v sobotu v Helsinkách zápasy s Floridou.
Francouzský gólman Blackhawks Cristobal Huet však sháněl na zápasy ve Švýcarsku spoustu lístků. "Moji rodiče a přátelé, kteří nemají možnost vidět NHL, budou mít šanci mě vidět chytat," řekl pro oficiální web IIHF Huet, který vyrůstal v Grenoble, tedy 350 kilometrů od Curychu. Ve Švýcarsku navíc oblékal čtyři roky dres Lugana, než se v roce 2002 upsal Los Angeles.
Na lavičce Curychu stojí kouč Sean Simpson, jehož právě Chicago v roce 1980 draftovalo, ale jeho dres v NHL nikdy neoblékl. "Nikdy jsem za Chicago nehrál, ale je to pro mě ozvláštněné tím, že jde o jeden z mých nejoblíbenějších klubů. Navíc jsem v NHL nikdy nehrál ani netrénoval. Bude to skvělá zkušenost pro všechny," prohlásil rodák z Anglie, který vyrůstal v kanadském Ontariu. Lions dovedl k historickém úspěchu pro švýcarský klubový hokej, když ve finále Ligy mistrů Curych zdolal Magnitogorsk.
Zápas se hraje od 20:15 a vedle Kalivody nominovala IIHF jako hlavního sudího Rusa Vjačeslava Bulanova. Doplní je rozhodčí z NHL, jejichž jména budou zveřejněna až v den utkání.
