A když už se s ním pustí do křížku, kácejí se k zemi. Chára však nevyniká pouze silou a výškou.
Má dlouhé a šikovné ruce, a když se přikrčí a rozkmitá silné nohy, letí po ledě jako neřízená střela. Ne náhodou byl letos v NHL navržen na Norrisovu cenu pro nejlepšího obránce soutěže. „Je to pro mě velká čest,“ říká Zdeno Chára, který v zámoří obléká dres Ottawy.
„Na cenu jsou navrženi také Pronger a Niedermayer, být v takové společnosti je opravdu pocta.“ Do zámoří Chára odcházel před osmi lety. Začínal v nižších soutěžích.
V NHL poprvé nastoupil v roce 1997 za New York Islanders. Po třech sezonách jej klub vyměnil s Ottawou za trucujícího Jašina.
A Chára v kvalitním týmu rozkvetl. V této sezoně nastřádal v 80 zápasech 42 bodů. V kariéře nejvíc.
S Ottawou chtěl vyhrát Stanley Cup. Vypadl však hned v prvním kole. I přes velké zklamání přijel reprezentovat. V pátek odpoledne dorazil do Ostravy, v sobotu v poledne už byl na ledě. „Byl jsem unavený, ale radši se vypotím na ledě.“
V premiérovém utkání s Ukrajinou Chára s velkým přehledem a rozvahou rozehrával akce, často si dovolil kličku. „Na velkém kluzišti je na rozehrávku víc času než v zámoří,“ pochvaloval si.
„Můžu se podívat, počkat si. Na druhou stranu musíte dávat pozor, co se děje za vámi, i proto jsem se do útočení pouštěl méně.“ Přesto pár útočných výpadů ukázal.
A bylo obdivuhodné, jak rychle se dala tahle hora svalů do pohybu. „Neuvěřitelné,“ uklouzlo na tribuně slovenskému útočníkovi Juraji Štefankovi, který s týmem trénuje, ale zatím není na soupisce napsaný.
„Pamatuji si Zdena z dvacítek, v Americe se neskutečně zlepšil. Na takovou výšku je hodně obratný a šikovný. Opravdu výborný hokejista.“
