Elitní čtyřka obránců New York Rangers? Wade Redden, Michal Rozsíval, Daniel Girardi a Marc Staal. O zbylá místa bojují talentovaní mladíci Matt Gilroy, Michael Del Zotto a Bobby Sanguinetti.
Stejně jako loni tak největší odpovědnost za práci před Henrikem Lundqvistem spadá na elitní dvojici Redden - Rozsíval. Po nevýrazné sezoně ovšem oba borci mají rozhodně co napravovat.
Kanaďan Redden v prvním ročníku v New Yorku po odchodu z Ottawy nasbíral pouze 26 bodů (3+23), což je druhý nejnižší součet z jeho dosavadní jedenáctileté kariéry v NHL. V tabulce +/- skončil na záporné hodnotě -5, přičemž s výdělkem 8 milionů dolarů byl suverénně nejlépe placeným obráncem klubu.
Rozsíval před uplynulou sezonou podepsal rovněž nový kontrakt, který mu zajišťuje plat 5 milionů. Ze 76 utkání vytěžil 30 bodů (8+22), což je o osm méně než v roce 2008 a o deset méně v porovnání s ročníkem 2007. Ve statistice +/- skončil na hodnotě -7.
"Reds (Wade Redden) je hráč s bohatými zkušenostmi. Můžete jej klidně označit za lídra obranných řad Rangers. Já budu muset jít také příkladem. Když si ale naši mladíci budou vést tak jak doposud, budou také vůdčími hráči týmu," řekl zámořským novinářům Rozsíval.
Trenér Blueshirts Tortorella počítá s českým reprezentantem a Reddenem pro elitní obranné duo základní i přesilovkové formace. "Rozy dokáže být pro tým hodně platným hráčem. Trápila jej ovšem nevyrovnanost výkonů. Když se podíváte na naše defenzivní řady, oba pro nás budou hodně důležití," vyjádřil svou důvěru ve zkušené zadáky kouč.
Jak Rozsíval, tak Redden museli v uplynulé sezoně v několika domácích zápasech snášet nepříjemné bučení vlastních fanoušků. Vyhnou se podobným zážitkům v ročníku 2009/2010?