Všichni tři byli stabilními členy reprezentačního výběru, Rachůnek s Markem se účastnili posledních tří světových šampionátů a podíleli se na zisku zlatých medailí z Německa 2010.
Karel Rachůnek (29. srpen 1979 - 7. září 2011)
Urostlý obránce se stal miláčkem národa právě po zmiňovaném šampionátu v Německu, kde se proslavil vyrovnávacím gólem sedm vteřin před koncem semifinálového duelu se Švédskem. Letos v květnu na turnaji v Bratislavě zase upoutal pozornost tvrdým atakem na ruského obra Jevgenije Arťuchina, se kterým rozbil plexisklo. V duelu o bronz se mstil za Rusovo běsnění z předchozího zápasu, během nějž zranil Milana Michálka i samotného Rachůnka.
Zlínský odchovanec za Jaroslavl hrál už v sezoně 2005/2006 a získal s ní mistrovský titul. Před novou sezonou zvažoval možnost, že přestoupí do Sparty, kde by si zahrál se svými dvěma bratry Ivanem a Tomášem. Nakonec se však rozhodl zůstat...
Rachůnek byl draftovaný v roce 1997 Ottawou Senators, v jejímž dresu si také o tři roky později odbyl premiéru v zámořské NHL. Později hrál za New York Rangers a New Jersey Devils.
Jan Marek (31. prosince 1979 - 7. září 2011)
Šikovný štírek ukazoval svůj talent v Třinci, pak zazářil v tandemu s Petrem Tonem ve Spartě, které v roce 2006 výrazně pomohl k titulu. Po přestupu do Magnitogorsku vyrostl v elitního útočníka celé soutěže, ve které se stal nejproduktivnějším hráčem i střelcem.
Dlouho nevěřil, že by se mohl dostat do konečné nominace pro světové šampionáty, nakonec však na nich střílel důležité góly. Například v roce 2010 rozhodl v samostatných nájezdech čtvrtfinálovou bitvu s Finskem i semifinále se Švédskem.
Marek už pár let uvažoval o návratu do Česka a několikrát přiznal, že má velký strach z létání. "Když jsme nedávno přistávali v Magnitogorsku a fouknul nám boční vítr, tak jsem měl pěkně zpocené ruce. Připadá mi, že to je čím dál tím horší. Radši bych jel na zápas do Moskvy tři dny autobusem," říkal před pár lety v rozhovoru pro Lidové noviny.
Letos v červenci se mu navíc narodil první potomek, syn.
Josef Vašíček (12. září 1980 - 7. září 2011)
Na vrchol dosáhl v roce 2006, kdy s Carolinou Hurricanes vybojoval slavný Stanley Cup. Pak se však překvapivě začal z NHL vytrácet, až po sezoně v New York Islanders přestoupil do Jaroslavle.
Havlíčkobrodský rodák byl i členem zlatého výběru z mistrovství světa 2005 ve Vídni, kde v době výluky NHL hrály největší světové hvězdy. Ve finále s Kanadou v závěru utkání pečetil výsledek 3:0 gólem do prázdné branky. Zúčastnil se i úspěšného Světového poháru 2004, v němž český tým vypadl v úžasném semifinále s Kanadou. Zlato slavil i dvacítkou v roce 2000.
Vašíček by v pondělí oslavil jedenatřicáté narozeniny, přesto už pomalu přemýšlel o konci kariéry. "Už jsem z toho všeho zničený, trápí mě třeba bolesti zad," přiznával. I když byl vyhlášený svým důrazem a tvrdou hrou, dokázal se v Rusku prosadit i bodově.
