Nejprve na tiskové konferenci před startem sezony Jiří Dopita, majitel hokejové Olomouce a od tohoto ročníku také trenér, prohlásil klišé, které opakuje každoročně: "Cíle budou stejné jako loni. Základ je dostat se do play-off. Nebudeme na sebe vytvářet tlak."
Pak ale nároky na mužstvo, zaměstnance i sebe zvyšoval. "S kádrem spokojení jsme, a kdyby se nám povedlo udělat stejný úspěch jako loni, byli bychom jen rádi," připomenula česká hokejová legenda poslední účast kohoutů v baráži o extraligu. "Není to však tak, že bychom na sebe nebo na hráče chtěli vyvíjet tlak, že neexistuje jiná možnost, než se dostat do baráže. Doufám však, že se o to popereme a pokusíme se dostat ještě o ten jeden krůček dál než loni," dodal Dopita pro klubový web.
A generální manažer Erik Fürst byl ještě přímočařejší. "Doufáme, že se nám podaří, pokud to jen bude možné, udělat poslední krůček do extraligy. V baráži byla smůla, že v závěru vypadlo tolik hráčů," připomenul četnou marodku. "Po finanční stránce se zájem sponzorů o něco zvětšil, náš rozpočet na sezonu je zhruba srovnatelný s loňským. Je to však nachystané tak, že pokud by se šlo dál a dál, peníze by neměly být větší problém," nastínil Fürst.
Bravo! Tak tedy hurá za odvážným přáním, které fanoušky kohoutů muselo nadchnout. První krůčky k extralize chce Olomouc udělat dnes, kdy se roztáčí prvoligový kolotoč. Hanáci doma přivítají v úvodním kole Třebíč (18.00).
Parta trenérů Fialy a Dopity má za sebou výsledkově vydařenou letní přípravu. Mora neodehrála tolik utkání jako v minulosti, zato vítězila a jediná porážka přišla až v posledním zápase na ledě extraligového Třince (3:5). Jinak to byl válec. Olomouc porazila například i Vítkovice či Skalicu.
Vedení klubu se podařilo znovu poskládat silný tým, jehož kostra zůstává stejná: vzadu jsou pilíři defenzivy kapitán Bartoň, který se dohodl na novém kontraktu a v Olomouci začne osmou sezonu, a poctivý pracant Ondrušek, odchovanec klubu. Vpředu pak má na góly Pekrovi nabíjet elitní centr Řípa.
Kohouti ovšem prošli výraznou generační obměnou, rozloučili se s veterány a svými ikonami; kariéru ukončil Dopita, dlouholetý lídr týmu Ministr nový kontrakt nedostal a vzal za vděk nabídkou z druholigového Přerova. Po letech klub opustil bojovník Zbořil, v poslední sezoně věčný marod. A talentovaného brankáře Kašíka si stáhl z hostování extraligový Zlín.
Avšak na citelnou ztrátu Olomouc zareagovala skvěle, když z Liberce přivedla urostlého gólmana Tomáše Vošvrdu, z Benátek nad Jizerou získala obránce Jana Jaroměřského a z Havlíčkova Brodu důrazného forvarda Jana Knotka. Zraněného ofenzivního beka Houdka má hlavně v přesilovce na modré čáře na startu sezony nahradit někdejší reprezentant Mario Cartelli. Soupiska je kvalitní, ale vysoké cíle mají i ostatní. O postupu sní hlavně Mladá Boleslav.
"Myslím, že není třeba dívat se na to, jak posiluje Mladá Boleslav, Jihlava či jiné týmy. My se musíme dívat hlavně na sebe, a pokud se chceme dostat do baráže, musíme je všechny porazit," zavelel Fürst. "Všichni víme, že jména hokej nedělají."
