Detroit se oklepal z předchozího desetibrankového debaklu od St. Louis a v sobotním utkání NHL zvítězil v Nashvillu 4:3 v prodloužení. Red Wings přitom nezačali zápas dobře a ve 23. minutě prohrávali i s přispěním jedné branky Martina Erata už 0:3.
"Jak dlouho jsme vedli o tři góly? Dvě minuty? Tři? Vůbec mi to nepřipadalo, že jsme v zápase vedli takovým rozdílem. Velmi brzy jsme o něj přišli," uvedl trenér Barry Trotz.
Obrat Detroitu odstartoval český obránce Jakub Kindl, který zachytil špatnou rozehrávku soupeře a svým druhým gólem v sezoně snížil střelou z levého kruhu. Na něho navázal dvěma góly Justin Abdelkader a v prodloužení dokonal dílo Daniel Cleary.
"Tohle jsme po našem posledním vystoupení potřebovali. Hráli jsme s větším zaujetím a odhodláním. To byl základ," řekl Abdelkader, hlavní hrdina zápasu. "Mám radost, jak hráči zareagovali na průběh utkání. Za daného stavu mohli být skleslí, ale nebyli. Nevzdali to a bojovali dál," doplňoval trenér Mike Babcock.
Detroit vítězstvím v Nashvillu vylepšil svůj vlastní rekord, který je nejlepší i v rámci celé ligy: už pojedenácté získal v základní části nejméně sto bodů.
Zároveň si zajistil podvacáté za sebou účast v play-off. Delší aktivní sérii nemá žádný tým ze čtyř hlavních profesionálních sportů v Severní Americe (NHL, NBA, NFL, MLB).
Jejich pronásledovatelé z New Jersey naopak o úctyhodnou sérii přišli. Devils doma podlehli Montrealu 1:3 a budou poprvé chybět ve vyřazovací části od roku 1996. U jediné branky týmu asistoval Patrik Eliáš, stejnou bilanci zaznamenal i hostující útočník Tomáš Plekanec. Dvěma trefami rozhodl o výhře Canadiens Mathieu Darche.
Ve zbývajících deseti utkáních sobotního programu NHL se z českých hokejistů gólově prosadil už jenom Zbyněk Michálek, který dal rozdílový gól při vítězství Pittsburghu 4:2 na ledě Floridy. Defenzivně laděný zadák překonal Scotta Clemmensena, náhradníka Tomáše Vokouna, střelou nad vyrážečku a přesnou ranou zlomil v 53. minutě nerozhodný stav 2:2.
UTÍKÁ. Český reprezentant Radek Martínek (č. 24) ani jeho spoluhráč Blake Comeau už puk nechytí, tím méně Jerome Samson z Caroliny, jenž se dopustil podražení a půjde na trestnou.
Výsledky:
Boston - Atlanta 3:2 (1:1, 1:1, 1:0)
Branky: 5. Recchi, 27. Paille, 53. Ryder z tr. střílení - 12. Byfuglien, 22. Kane. Střely na branku: 24:30. Diváci: 17 565. Pavelec odchytal za Atlantu celý zápas, z 24 střel inkasoval tři góly a úspěšnost zásahů měl 87,5 procenta.
Minnesota - Tampa Bay 1:3 (1:0, 0:2, 0:1)
Branky: 18. Bouchard - 26. Malone, 30. Downie, 38. Bergenheim. Střely na branku: 30:23. Diváci: 18 591.
Nashville - Detroit 3:4 v prodl. (1:0, 2:2, 0:1 - 0:1)
Branky: 19. Suter, 22. Erat, 23. S. Kosticyn - 25. a 44. Abdelkader, 24. Kindl, 63. Cleary. Střely na branku: 34:41. Diváci: 17 113.
Los Angeles - Dallas 3:1 (0:0, 1:1, 2:0)
Branky: 25. Simmonds, 53. Greene, 60. D. Brown - 26. B. Richards. Střely na branku: 32:25. Diváci: 18 118.
Ottawa - Toronto 2:4 (0:1, 1:1, 1:2)
Branky: 40. a 44. Spezza - 13. Kessel, 25. Kadri, 46. Bozak, 59. Kuljomin. Střely na branku: 25:30. Diváci: 19 243.
New Jersey - Montreal 1:3 (0:1, 0:0, 1:2)
Branky: 55. Kovalčuk (Eliáš) - 10. a 44. Darche, 41. Subban (Plekanec). Střely na branku: 21:29. Diváci: 17 625.
NY Islanders - Carolina 2:4 (1:1, 1:0, 0:3)
Branky: 9. Joensuu, 28. Tavares - 5. J. Jokinen, 44. Corvo, 47. Cole, 60. E. Staal. Střely na branku: 31:26. Diváci: 16 250.
Washington - Buffalo 5:4 v prodl. (2:2, 0:0, 2:2 - 1:0)
Branky: 1. a 55. Knuble, 5. Sjomin, 60. Arnott, 64. Ovečkin - 10. a 57. Stafford, 7. Vanek, 53. Gaustad. Střely na branku: 35:38. Diváci: 18 398. Neuvirth odchytal za Washington celý zápas, inkasoval čtyři branky ze 38 střel a úspěšnost zásahů měl 89,47 procenta.
Florida - Pittsburgh 2:4 (2:1, 0:1, 0:2)
Branky: 15. Skille, 15. C. Wilson - 2. Kennedy, 21. Pa. Dupuis, 53. Z. Michálek, 59. Adams. Střely na branku: 30:34. Diváci: 18 178.
Vancouver - Edmonton 1:4 (0:1, 1:2, 0:1)
Branky: 36. Burrows - 17. Foster, 23. Eberle, 30. Omark, 51. Pääjärvi. Střely na branku: 41:34. Diváci: 18 860.
San Jose - Anaheim 4:2 (0:2, 2:0, 2:0)
Branky: 33. a 60. Marleau, 23. Heatley, 55. Setoguchi - 4. Ryan, 12. Višňovský. Střely na branku: 33:22. Diváci: 17 562.
