Zámořští žurnalisté se snažili, ale o moc víc z něj nedostali. Ovečkin se s bílým ručníkem kolem ramen těžko vyrovnával s krutou realitou. "Jsem v šoku, ale je konec," pravil sklesle, když se na okamžik vynořil ze spárů černých myšlenek.
O vteřinu později jim však podlehl znovu.
Není divu, Washington byl jedním z největších favoritů na zisk Stanley Cupu. Místo toho ztroskotal už v prvním kole play-off, kde nestačil na Montreal. I když... Možná by se slušelo říct na Jaroslava Haláka.
Slovenský gólman ve službách slavného kanadského klubu zářil. Byl to především on, díky němuž dokázali Canadiens otočit sérii ze stavu 1:3 na zápasy. Halák předváděl v každém utkání famózní výkon: ze 134 střel pustil jen tři a jeho úspěšnost se zastavila na neuvěřitelných 97,8 procenta.
"Nikdo nám nedával šanci, jenže my všem ukázali, že se spletli. Ukázali jsme obrovský charakter," vykládal po triumfu.
Z Haláka se v Montrealu, kde je hokej náboženstvím, rázem stala největší celebrita. Na tenhle okamžik rodák z Bratislavy dlouho čekal, protože před ním dostával přednost Carey Price. Teď se však situace zřejmě natrvalo mění.
Halák navíc ukázal, že se umí vyrovnat i s tlakem, kdy se ho Ovečkin snažil rozhodit tvrzením, že je nervózní. "Klepou se mu ruce," říkal ruský kanonýr. Ať to byla pravda, nebo ne, smát se teď může Slovák.
Mluvit o štěstí v jeho případě rozhodně nejde. Ovečkin se snažil: na začátku rozhodujícího duelu do Haláka zajel, pak na něj vyslal deset střel, ale všechno bylo marné. Jednou puk po Ovečkinově ráně přece jenom skončil v síti, ale gejzír radosti v jeho tváři brzy vystřídal nechápavý výraz.
Rozhodčí gól pro postavení útočícího hráče v brankovišti neuznal.
A všechno se vrátilo do starých kolejí. Washington tlačil, bušil, pálil ze všech pozic, ale montrealskou zeď rozbít nedokázal.
"Čím víc střel na Jara šlo, tím lepší byl. V posledních třech zápasech nebylo možné mu dát gól. Mohli jsme klidně sami nečekaně vystřelit na vlastní branku, a on by všechno vyčapal," chválil Haláka spoluhráč Mike Cammalleri.
"Já bych přitom vsadil vlastní barák, že nás Montreal nemůže porazit třikrát za sebou a že mu dáme jenom tři góly z téměř 140 střel," nechápal kouč Washingtonu Bruce Boudreau.
"K čemu nám je, že jsme vyhráli základní část NHL? Když jsme měli vyhrát, tak jsme selhali. Je to fakt, prohráli jsme," hlesl Ovečkin, pro kterého předčasně skončila sezona. To Halák se může chystat na další hvězdy. Už v noci z pátku na sobotu na něj v Pittsburghu vyrukuje Crosby s Malkinem.
