"V prvním zápase jsem se nemohl dostat do rytmu, puky se nešťastně odrážely a dost jsem jich poztrácel. V takové situaci se toho pak snažíte udělat až přespříliš a nemůžete se najít," zamýšlel se Kovalčuk nad nevydařeným vstupem do finále.
Nezdary Devils v 1. zápasech"Když se zamyslím a ohlédnu zpět za naší dosavadní cestou v play-off, tak nám snad pokaždé nevyšly úvodní zápasy. Až v odvetách jsme na to pokaždé vlítli. Doufám, že ve finále se nám to povede znova," řekl kouč New Jersey Pete DeBoer, jehož svěřenci v play-off dovedli do vítězného konce série s Philadelphií a Rangers i přes porážky v zápasech číslo 1. |
Ruský útočník, jenž s 18 body ze stejného počtu odehraných zápasů v letošním play-off kraluje produktivitě, se v prvním souboji s Kings dostal jen ke třem střelám.
Brankář Jonathan Quick ovšem nakonec zakročil jen proti jediné z nich poté, co při jednom pokusu ofenzivní tahoun Devils netrefil branku a další rána byla zablokována bránícím soupeřem.
Kovalčuk navíc rozhodně nebyl jediným hráčem New Jersey, od něhož se čekalo víc. "Ten seznam by byl hodně dlouhý," potvrdil kouč DeBoer. Zklamání veřejně přiznal i kapitán Zach Parise.
"Rozhodně jsem mohl hrát líp. To samé by mohli říct skoro všichni naši hráči. Musíme se zlepšit jako tým," nabádal americký forvard své spoluhráče před sobotní odvetou, do níž domácí hokejisté vstoupí s touhou navázat na třetí třetinu zahajovacího střetnutí, kdy měli nad svým protivníkem převahu.
