Útočník bostonských Bruins rychle ukázal, proč ho řadí mezi největší hvězdy současného šampionátu do 20 let.
V zápase proti Slovensku naplnil veškerá očekávání. Táhl české útoky, tvořil, připravoval šance. A dal první gól, který byl nakonec i vítězný.
Stalo se to ve 37. minutě, kdy kousek za modrou napřáhl a přesnou ranou pokořil gólmana Adama Húsku. „Brankář nic neviděl, takže to bylo jednodušší. Nejdřív jsem myslel, že to letí do rohu, až potom jsem viděl kluky zvedat ruce,“ popisoval svou první branku na turnaji Pastrňák.
K prvnímu českému gólu ze hry však vedla dlouhá cesta. Proti Rusku reprezentanti nedokázali využít nabízené šance, se Slovenskem je zase srážel nedostatek střelby a přesilovky.
Trápení Čechů napínalo nervy reprezentačního trenéra juniorů Jakuba Petra. „Ve druhé třetině jsem viděl rezervy a přišel ostřejší proslov,“ řekl. „Můžeme být jenom rádi, že Slovensko ve druhé třetině neproměnilo některou ze svých šancí.“
Po polovině zápasu přišla změna. „Říkali jsme si, že musíme více střílet v přesilovkách,“ vysvětloval Pastrňák. Právě častější palba na branku znamenala větší tlak v závěru prostřední části a kýžený gól.
Od Pastrňákovy trefy hra naplnila trenérova očekávání. Slovensko si přes českou obranu nedokázalo vypracovat žádnou zásadnější šanci. Vítek Vaněček navíc v brance předváděl jisté zákroky, čímž korunoval precizní defenzivní výkon.
„Jsem rád, že se hráči podělili o své úkoly. První dvě řady vstřelily branku a třetí se čtvrtou dokázaly plnit defenzivnější roli,“ těšilo hlavního trenéra. „K ideálu to má hodně daleko, ale jsme rádi za tři body.“
Pastrňák věří, že hra české dvacítky se ještě zlepší. Poukazoval také na svůj případ. „Šel jsem rovnou do zápasu, neměl jsem s klukama žádný trénink. proto se bude souhra den ode dne zlepšovat.“
Výhra nad Slovenskem pro reprezentaci znamená téměř jistý postup do čtvrtfinále, který může národní tým stvrdit ve středu v zápase s Běloruskem.
Hráčům po dvou úvodních zápasech nechybí sebevědomí. „Dokázali jsme si, že můžeme hrát s kýmkoliv,“ řekl člen první formace Jiří Smejkal, který také se podílel na Pastrňákově brance.
