S hokejem se po minulé sezoně s těžkým srdcem rozloučil, ale pořád se mu o něm zdá. „Hokej mi chybí, je mi po něm smutno,“ přiznává slavný útočník Petr Nedvěd.
Hráč s více než tisícovkou odehraných utkání v NHL a dlouholetý kapitán Bílých Tygrů v pátek večer předával na ledě liberecké arény pamětní medaile hráčům, kteří v roce 2002 vybojovali historický postup do extraligy. Z americké Floridy, kde momentálně tráví nejvíc času, přiletěl opálený a rozesmátý. Bylo na něm však vidět, jak moc se mu po hokeji stýská.
Jak se vám žije bez hokeje?
V americkém Miami člověk přece jen přijde na jiné myšlenky a pomáhá mi to trošku na hokej zapomenout. Když jsem ale tady, hokej je všude kolem a všechno se vrátí. Ale pořád mám o hokeji minimálně jednou nebo dvakrát za týden nějaké sny.
Jaké?
Že hraju, nebo že budu hrát. Anebo že už nehraju. Takže hokej mi fakt chybí, ale člověk se musí naučit bez něj žít.
Nezdá se vám o tom, že hrajete na mistrovství světa v Praze?
Tak to se mi ještě nezdálo. To bych měl asi začít trénovat, jestli to má být realita.
Zdržíte se v Česku dlouho?
Budu tady asi měsíc a pak mám v plánu se zase vrátit do Ameriky.
Nechystáte nějaký hokejový návrat, třeba v roli funkcionáře?
Momentálně ne. Je to ve stejném stadiu, jako když jsem končil. Samozřejmě, že kdyby bylo v Liberci třeba s něčím pomoct, tak pomůžu. Ale taková situace nenastala. S majitelem klubu Petrem Syrovátkem se bavíme a filozofujeme o hokeji, ale v momentální chvíli je to tak všechno. Ale uvidíme. Možná je to písnička budoucnosti.
Po skončení kariéry vás lákal váš kamarád Martin Ručinský do Litvínova. Co říkáte jeho výkonům?
Mají vynikající sezonu, evidentně celé mužstvo hraje super, klobouk dolů. Myslím, že to není náhoda. Už v minulé sezoně, když přišli noví trenéři, měl Litvínov dlouhou úspěšnou šňůru. Byl to pro mě černý kůň soutěže, ale teď už je to špička extraligy.
Do Liberce jste přijel mimo jiné ocenit postupový tým z roku 2002. V té sezoně jste za Tygry také odehrál jedno utkání, jak na to vzpomínáte?
Jestli si to dobře pamatuju, tehdy jsem neměl podepsanou smlouvu v zámoří a tím, že NHL ještě nezačala, jsem mohl hrát v první lize. Díky tomu jsem stihl i ten jeden zápas - a byl vítězný.
Co pro vás Liberec znamená?
Tady jsem začínal s mými prvními hokejovými krůčky. Tehdy se v Liberci hrála druhá liga. Nikdy bych si nepomyslel, že by tu někdy mohla být extraliga nebo takový hokejový stánek, jaký tady teď je. Fanoušci to samozřejmě dneska berou jako normální součást Liberce, ale tenkrát to byl spíš jen těžko splnitelný sen. Jsem rád, že jsem tu ke konci kariéry odehrál několik sezon. Škoda, že jsme to nikdy nedotáhli do vítězného konce.
