Ve středu skončil v městečku Voorhees v New Jersey dvoutýdenní přípravný kemp hokejistů Flyers. V poledne absolvovali poslední trénink a pár hodin nato se vydali letadlem do Bostonu. Právě na ledě obhájců Stanleyova poháru čeká Jaromíra Jágra ostrá premiéra v oranžovém dresu ambiciózní Philadelphie.
Očekávání jsou veliká. Od týmu, opírajícího se o posilu v brance Ilju Bryzgalova, i přímo od českého hokejového kouzelníka.
Reportáž z kempuPhiladelphie čtěte ZDE  |
Původně tomu přitom tak nebylo, návrat devětatřicetiletého veterána do NHL provázela v zámoří spíš skepse. Jenže Jágr báječnou formou v přípravných duelech zavřel pochybovačům ústa.
"To máte jako s počasím. Jednou prší, jednou svítí sluníčko, jednou sněží," pousmál se. "Důležité je, aby to sluníčko svítilo v sezoně co nejvíc."
Cítíte kolem sebe očekávání, které jste vytvořil výbornými výkony v přípravě?
Já se soustředím na to, abych byl stoprocentně nachystaný. Udělal jsem pro to maximum a jestli to vyjde, nebo nevyjde, to už se nedá nic dělat.
Hned v prvním utkání vás čeká těžký test v podobě Bostonu, obhájce Stanley Cupu. Navíc by na vás mohl hrát nepříjemný strážce Zdeno Chára.
Já doufám, že budeme hrát druhý útok a tím nastupovat na jiné beky. Z toho důvodu jsem sem šel. On je ohromný rozdíl hrát v NHL první a druhou lajnu. V té druhé hrajete proti horším obráncům. Já jsem takové štěstí nikdy neměl.
Jak se vám zatím líbí prostředí ve Philadelphii?
Já to většinou neposuzuju podle toho, jaké je to ve městě, spíš podle toho, jak to vypadá tady v kabině. A tady je výborné zázemí. Tvoří ho všichni, co pracují pro klub, od majitele, manažera přes trenéra až po člověka, který nám pere věci.
Je to srovnatelné s klubem New York Rangers, kde jste působil naposledy? O tom jste prohlásil, že to je v NHL vrchol.
Myslím, že tady je to víc takové, řekl bych rodinné. New York je přece jen větší město, tady lidi drží víc při sobě.
Jak na vás v přípravném období zapůsobil tým Flyers?
Je tady spousta mladých kluků. Podívejte se kolem, všechno dvacet dva, dvacet tři let. Jsme tady čtyři starší hráči, zbytek dvacet jedna, osmnáct... To je jak juniorka. To v Česku nenajdete, my s tím přitom teď jdeme hrát NHL. Ale není to špatné. Mladí dostanou možnost hrát, určitě jim to bude dobře bruslit.
Není to výhoda i po lidské stránce? Mladý tým je tvárnější, hráči si spíš sednou...
Na jednu stranu nemáte takové zkušenosti, když se něco stane. Na druhou stranu je to dobré, protože mladý člověk nepřemýšlí o tom, co všechno by se mohlo přihodit. Jde hrát hokej bez rozdílu, jestli se daří, nebo ne. To je výhoda mladých hráčů, kteří si vůbec nic špatného nepřipouštějí.
Cítíte se být díky věkovému průměru i díky vaší povedené přípravě lídrem týmu?
Na to se těžko odpovídá. Myslím, že by mě do téhle role pasovali, i kdybych neměl dobrou přípravu. Přece jen jsem určitý čas už v NHL odehrál.
Co se v NHL změnilo za ty tři roky, kdy jste působil v Rusku?
Určitě je tu daleko víc mladých hráčů. Ten systém je celý změněný. Mužstva podepisují mladé hvězdy na dlouhá léta, dostávají přednost před staršími. A protože podepisují velké kontrakty, vedení pak musí doplnit tým hokejisty, kteří jsou mladí a levnější. Tohle je tu jiné než dřív.
Je hra díky tomu rychlejší?
Těžko říct. Zatím to byla jen příprava, uvidíme.
Stíhal jste během kempu sledovat výkony vašeho Kladna?
Jasně, že ho sleduju. Já doufal, že bude mít lepší výsledky. Kluci dokázali porazit dobré týmy, na druhou stranu doma prohrávají s těmi, se kterými by měli hrát aspoň vyrovnané partie. Je to takové nahoru dolů.
Díval jste se na zápasy živě, jak jste plánoval?
Díval. I když ten signál internetové televize z extraligy se dost kouskuje. Pánové, to se kouše... Jak žralok.
