"Mám za sebou dlouhý let. Na ledě to podle toho vypadalo, snad ani jednou jsem nedal gól. Ale stadion je skvělý a jsem překvapený, jak tady všechno funguje," uvedl 26letý držitel Calder Cupu, ceněné trofeje pro vítěze AHL z minulé sezony.
Stihl jste po uplynulé sezoně vůbec nějakou dovolenou?
Moc ne, skončili jsme až v červnu a sezona byla vážně dlouhá. Odjel jsem alespoň na týden na Západní pobřeží, mám rád surfování. U oceánu jsem si trošku odpočinul.
Takže žádné oslavy Calder Cupu s týmem z Binnghamtonu?
Oslavy byly, to je jasné. Ale nic velikého, všichni jsme toho měli dost, vždyť jsme odehráli více než sto utkání za sezonu.
Jak se vůbec seběhlo vaše roční angažmá v Plzni?
Nabídku mi předložil můj agent. Zájem mělo ještě několik týmů z německé DEL, ale rozhodl jsem se pro českou ligu.
Kde jste sbíral informace?
Upřímně, o plzeňském mužstvu zatím moc nevím. Ale na univerzitě jsem hrál v jednom mančaftu s kamarádem Tylerem Scofieldem. Volali jsme si a povídal, že v Plzni se mu moc líbilo, ať neváhám. Stejně tak i další hráči od nás ze zámoří si českou ligu pochvalují.
Šéfem klubu je Martin Straka. Pamatujete si ho z dob, kdy hrál NHL?
Jistě, skvělý hráč. Slyšel jsem také, že Tomáš Vlasák vyhrál kanadské bodování celé ligy. A dnes jsem byl na ledě s Tomem Kubalíkem, proti němu jsem hrál v Kanadě dvě utkání, když byl na farmě Columbusu.
Jaké jsou vaše hokejové cíle? Zkusit ještě NHL?
Odehrál jsem jedno utkání za Tampu. Jistě, NHL je sen pro každého. A já si ho splnil. Chci na sobě stále makat co nejvíc a třeba se tam jednou ještě vrátím. Ale pokud se to nepovede, nebudu nešťastný.
Nemáte obavy z jiného stylu hokeje, který vás v Česku čeká?
Toho se nebojím. Myslím, že jsem dobrý bruslař, to by mi mělo naopak vyhovovat. Navíc půlka týmů u nás na univerzitách má kluziště se širšími, olympijskými rozměry. Mělo by to být v pohodě.
Kde v Plzni najdete bydlení?
Zatím jsem v hotelu. A potřebuju se ještě vyspat. První plány jsou zařídit mobil a spojit se s domovem, zařídit bankovní účet. A hlavně trénovat. Doufám, že po té dlouhé sezoně nebudu na ledě vyhořelý. European Trophy začíná za pár dnů. Primárně se ale teď chci soustředit na tréninky, až potom na zápasy.
Plzeň je město piva. Víte to?
Jasně, Pilsner! Je to o něčem jiném, než co se vaří u nás doma. Ale jsem hlavně vinař, naše rodina vlastní vinice. A když jsme u pití, rád si občas dám i kanadskou whisky.
