Zatímco před několika lety přesahoval počet Evropanů v NHL 30 procent, letos tato cifra činila jen 23,7 procenta. V průměru to znamená sedm Evropanů v každém mužstvu od Los Angeles po Montreal.
Účast hokejistů ze Starého kontinentu tak byla v minulém ročníku nejnižší od roku 1999, po němž i díky třem českým titulům mistrů světa v řadě přišel veliký boom talentů ze střední Evropy.
"Nebýt úspěchů reprezentace, spousta českých hráčů by se do NHL nedostala," řekl slavný útočník Jaromír Jágr ve známém proslovu po prohře s Norskem na letošním šampionátu.
Jenže doby, kdy si NHL v jedné sezoně běžně zahrálo na sedm desítek Čechů, jsou už historií. Ještě v roce 2006 jich v nejprestižnější hokejové lize světa působilo 65, toto číslo však kleslo až k letošním 48.
Poprvé za poslední desetiletí tak Češi nevládnou nejmocnější evropské "kolonii" v zámořském hokeji, v uplynulé sezoně si totiž NHL zahrálo 54 Švédů. "Ten ústup je zřetelný, je vidět na draftu a tím také později v samotné lize," uvedl šéftrenér hokejového svazu Slavomír Lener.
Důvodem úbytku Čechů a dalších Evropanů v NHL ovšem není jen nedostatek talentů. Podle studie mezinárodní federace IIHF k tomuto jevu hodně přispívá také stále mocnější konkurence na východě - Kontinentální liga.
Z týmů NHL měla letos nejvíc Evropanů Atlanta (13), následoval Detroit (12) a Columbus (11). Nejméně jich pak působilo v kádru San Jose (4).
Evropané v NHLza poslední desetiletí 2000-2001: 277 z celkových 990 (28,3 %): 2001-2002: 293 z 968 (30,3 %): 2002-2003: 293 z 984 (29,7 %): 2003-2004: 300 z 1018 (29,5 %): |