Je na vině nechuť hrát obecně nepříliš uznávanou soutěž, když prioritou klubů zůstává extraliga? Nebo Západočeši jednoduše Poláky podcenili a proti Košicím se snaha o povinnou výhru změnila v křeč? Takové otázky bez odpovědí padaly po skončení turnaje kolem
plzeňského ledu, avšak kde hledat pravdu, neprozradili ani hráči.
"Proti Osvětimi jsme asi trochu urazili štěstí, přišli o zraněného Pospíšila a celkovým výsledkem je zklamání pro celý plzeňský hokej," chmuřil se trenér Marek Sýkora. Díl viny bral na sebe. "Myslel jsem, že sobotní zápas zvládneme i bez největších opor Salfického,
Řezníčka a Kořínka, kteří jsou v průběhu celé sezóny extrémně vytíženi. Kdy bych už, proboha, měl nechat Salfického odpočívat, když ne proti Polákům?" položil Sýkora řečnickou otázku.
Ke zraněným Hanzlíkovi a Volákovi přibyli v průběhu turnaje Špaňhel, Pospíšil a také Špelda si stěžoval na problémy s kolenem. I proto musel plzeňský kouč stáhnout z hostování v Berouně útočníka Bednáře. "Je vidět, že nemáme tak široký kádr a na našich výkonech se
podepsala i náročná série v extralize.
Alespoň se však ukázalo, co od hráčů, kteří nedostávají tolik příležitostí, můžeme očekávat. Proti Košicím jsme moc chtěli vyhrát," posteskl si Sýkora. Jeho slova potvrzuje fakt, že v závěru za stavu 2:2 odvolal z branky Salfického, i když by za určitých okolností
domácímu celku remíza k postupu stačila.
"Nechtěli jsme spekulovat," vysvětlil svůj tah. Plzeňští původně vůbec Kontinentální pohár hrát neměli, protože skončili v extralize až pátí, ale týmy Zlína a Třince, které se umístily výše, start odmítly. "Mysleli jsme, že pohárem vyplníme přestávku v období Karjala cupu, ale pak došlo k přesunu termínů a teď jsme museli kvůli tomu dvě extraligová utkání předehrávat. Také jsme nečekali, že se do reprezentace dostanou hned čtyři hráči," připomněl
vytíženost svých svěřenců Sýkora.
Vedení klubu ani tyto argumenty nepřesvědčily. Prezident Zdeněk Haber byl zle rozladěn a na otázku, zda přijdou ke slovu nějaké sankce, jen sykl: "To si pište." Sami hráči si však zřejmě oddechli, že mají turnaj za sebou, i když jim je jasné, že výsledky svoje příznivce
zklamali.
"Hráči, kteří bojují v týmu o místo, by se měli nechat více vidět. Bylo mi našich fanoušků líto a klidně bych jim za sobotní zápas nechal vrátit vstupné," navrhoval Salfický.
Plzeňský gólman však rázně odmítl spekulace, že se domácím do Berlína příliš nechtělo, protože by je čekaly opětné extraligové předehrávky a ve finále Kontinentálního poháru další porce zápasů. "Když vylezu na led, pokaždé chci vyhrát. Je ale také pravda, že tři
roky hrajeme v podstatě jen se šesti beky a zatížení je už tak dost vysoké. Jsem rád, že to máme za sebou a v extralize se v pátek proti Pardubicím pokusíme našim příznivcům udělat více radosti."
