Chcete vidět špičkový mládežnický hokej a budoucí hvězdy NHL naživo? Pak se vypravte do Břeclavi. Jihomoravské město spolu s Bratislavou ode dneška hostí Ivan Hlinka Memorial Cup, prestižní turnaj pro hráče do osmnácti let.
V domovském stadionu druholigových Lvů bude navíc hrát zápasy česká reprezentace. „Pro Břeclav je krásné, že tady kluci budou hrát. Věřím, že na naše utkání bude plný dům,“ přeje si trenér Robert Reichel, dlouholetý reprezentační kapitán a olympijský vítěz z Nagana.
Domácí výběr od dnešního podvečera do středy vyzve v základní skupině postupně Kanadu (vysílá ČT sport), Švýcarsko a Švédsko. Všechny zápasy českých mladíků začínají v 19.10. „Je to hlavně kvůli počasí. To je fakt extrémní,“ ulevuje si kouč, jenž na turnaji vede i syna Kristiána.
Vrchol turnaje proběhne v závěru týdne, finále uvidí jihomoravští fanoušci v neděli od 17 hodin. Mezi největší favority na prvenství patří Kanada, Spojené státy americké a Švédsko.
Soupiska českého týmuBrankáři: Brízgala (Sparta), Kořenář (Jihlava) |
Bez šancí ale není ani Reichlova družina. Ostatně loni čeští mladíci vybojovali stříbro, rok předtím zase bronz. Teď se o slovo hlásí nadějný ročník 1998. „Můžeme uspět, pokud budeme disciplinovaní a nebudeme se nechávat zbytečně vylučovat. Každý musí nechat na ledě dvacet třicet sekund a mít čerstvé nohy,“ upozorňuje někdejší hráč Toronta, Calgary či Litvínova.
Hlinkův memoriál, který probíhá každoročně od roku 1991, je na mezinárodní scéně ceněný podnik, protože se na něj sjíždějí nejlepší juniorské celky z celého světa. Díky termínu před startem sezony jsou na něm k vidění týmy v nejsilnějších sestavách.
Potvrzuje to pohled do starších soupisek. V minulosti na břeclavském ledě svým hokejovým umem bavili tehdy ještě nepříliš známí Sidney Crosby, Alexandr Ovečkin, Jevgenij Malkin nebo třeba Jakub Voráček, aktuálně nejlépe placený Čech v NHL. Letos se navíc turnaje zúčastní více než polovina hráčů z prvního kola draftu slavné soutěže. Zastoupení má v Břeclavi i Kometa Brno, která reprezentaci dodala obránce Libora Hájka.
Formu českých mladíků před turnajem prověřili hráči USA, Reichlův tým je v sobotu zdolal 2:1. „Je to dobré znamení. Teď už se připravujeme na Kanadu,“ podotýká trenér.
