"Prý je to Jaromír Jágr, zrovna vyhrál Stanley Cup s Pittsburghem, podepsal se mi a naši mě s ním teď vyfotí. Páni, to je paráda," říkal si tehdy Brandon Dubinsky, chlapec narozený na Aljašce.
Na burze kartiček a jiných hokejových suvenýrů tehdy táta Dubinsky pořídil obrázek a nadšený hoch měl trofej, s níž se ještě dlouho mohl holedbat před kamarády. Časem na ni zapomněl, ale rodiče ji měli dobře schovanou.
A připomněli mu ji, když se v minulé sezoně mihl v sestavě New York Rangers: "Pořád máme tu tvoji fotku s Jágrem!"
Letos na podzim získal snímek ještě větší zajímavost. Nikoliv drahé posily Scott Gomez či Chris Drury, nýbrž právě jedenadvacetiletý zelenáč Dubinsky hraje s Jágrem a Martinem Strakou v elitním útoku Rangers.
Jágr: Má sílu i talent
"Je to síla, co? Vždyť Jágr hrál NHL, když já byl ještě prcek. A teď jsme tu spolu," žasne. "Když mě Rangers před třemi roky draftovali, věděl jsem, že Jaromír v New Yorku ještě nějakou dobu vydrží. Chtěl jsem se hlavně protlačit do týmu, mám štěstí, že jsme se sešli."
Jágr, který už pózoval s desetitisíci neznámých lidí, si na setkání s Dubinským nepamatuje: "Snad si tenkrát přišel pro podpis. Bylo to někde v Torontu… Nikdo tenkrát netušil, že se prosadí až do NHL."
Mezi o čtrnáct let starší česká křídla se nehodí jen slovansky znějícím příjmením. Na rozdíl od Gomeze či Druryho se Dubinsky dokázal přizpůsobit Jágrovu svéráznému stylu hry.
"Jaromír si rád počká, nehrne se dopředu za každou cenu," poznal Dubinsky. "Zvykám si, snad to jde."
Jágr přikyvoval: "Překvapil mě. Má sílu i talent…" A ještě s úsměvem prohodí: "Jen musí pracovat na zakončení!"
Podle bodování se zatím nezdá, že by Brandon Dubinsky příliš využíval toho, že chodí na led s jedním z nejlepších hokejistů světa. V 28 utkáních nasbíral pouze 7 bodů (3+4). Není to ryzí střelec ani excelentní nahrávač. Jágr ve výhodné pozici často marně bušil hokejkou o led, aby mu jeho mladý centr přihrál. Puk většinou nedostal.
"Ale já se na něj nezlobím," tvrdí. "Vím, že se snaží, že dělá všechno naplno."
Nedávný návrat Straky po zranění ruky Jágrovu, nebo vlastně Dubinského lajnu oživil. V derby s Islanders trio mezi mantinely jednoznačně vládlo. Dubinsky se zapojoval do kombinace, poctivě se vracel a tělem se snažil dělat prostor svým křídlům.
"Jaromír mi docela dost radí," popisuje Dubinsky. "A žádná rada není špatná. Beru to od něj. Leccos taky okoukám: jak si kryje puk, jak čte hru, jak rozvíjí akce."
Kouč Tom Renney velebil Dubinského za kuráž a sebevědomí. Straka zase za pečlivé bránění. A Jágr za nasazení.
Poslední dva zápasy s Carolinou (0:4) a Torontem (2:6) už sice jejich útoku nevyšly, útočníci místo gólů a nahrávek sbírali jen záporné body a trenér Dubinského občas přesunul do třetí "lajny".
Přesto: Kdo by to do toho kluka tenkrát ve Vancouveru řekl!
 Brandon Dubinsky hraje vedle Jaromíra Jágra v dresu Rangers. Takhle se radoval z jeho gólu v utkání proti týmu Ottawy. |
