Každý z týmů vedl v průběhu zápasu třikrát, pokaždé jen o jednu branku, domácí Blackhawks však na rozdíl od soupeře své poslední vedení udrželi až do závěrečné sirény. Nejproduktivnějším hráčem zápasu byl Daniel Briere, jenž si v poraženém týmu připsal čtyři kanadské body za gól a tři finální přihrávky.
"Byla to velká zábava," řekl po utkání domácí útočník Kris Versteeg, který si v utkání připsal gól a také asistenci u rozhodující trefy Kopeckého. "Zároveň jsem však z toho málem dostal infarkt," vystihl Versteeg drama prvního finálového klání o trofej, na niž Chicago čeká již od roku 1961.
Rozhodující úder Černých jestřábů přišel v čase 48:25. Versteeg našel v útočném pásmu křížnou přihrávkou zapomenutého Kopeckého, který dlouho vyčkával se zakončením, a když už se zdálo, že nemá kudy prostřelit gólmana Briana Bouchera, skvělým manévrem ho oklamal. Naznačil střelu, čímž trochu vytáhl Bouchera z branky, a těsně za ním trefil z úhlu prázdnou branku.
Slovenský hokejista Tomáš Kopecký dává rozhodující gól Chicaga do sítě Philadelphie v úvodním finálovém duelu play-off NHL.
"Viděl jsem to z rohu a myslel jsem si, že Boucher to má celou dobu pod kontrolou. Také měl, ale byl to prostě skvělý gól," ocenil Versteeg Kopeckého šikovnost.
"Myslím, že Boucher vykrýval puk perfektně, ale Kopecký ukázal velkou trpělivost. Skutečně parádní gól," dodal Versteeg na adresu hráče, jenž se v play-off pohybuje na hraně mezi vyvolenou sestavou a hledištěm, kam usedají hráči nenominovaní k zápasu. "Pak už jsme jen křičeli a řvali," připomněl Versteeg oslavy.
"Udělal to opravdu dobře," připustil Boucher, který zasáhl poprvé do hry od pátého duelu proti Bostonu 10. května, v němž si poranil obě kolena. Po pátém inkasovaném gólu vystřídal Michaela Leightona. "Nečekáte, že to tam bude mít někdo takhle otevřené, ale vypadal, že nebude střílet. Pak naznačil a přelstil mě. Bylo to od něho dobré řešení," řekl Boucher.
První zápas tak měl nečekaného hrdinu, po jeho průběhu to však nebylo až tak překvapivé. Pod celkem 11 vstřelených branek se podepsalo hned deset hráčů, jen útočník vítězů Troy Brouwer se trefil dvakrát.
Křídlo Philadelphie Scott Hartnell dává gól Chicagu.
Dave Bolland z Chicaga překonává brankáře Philadelphie Michaela Leightona.
Shodou okolností nezaznamenali ani jediný z 31 kanadských bodů hráči elitních formací na obou stranách. Tahouni Jonathan Toews, Patrick Kane a Dustin Byfuglien z Chicaga a Mike Richards, Jeff Carter a Simon Gagne z Philadelphie si naopak připsali celkem 16 minusových bodů v hodnocení účasti na ledě při vstřelených a inkasovaných brankách.
Pět nastřílených branek během první třetiny bylo na úvod finále Stanley Cupu nejvíce za posledních 28 let. A celkem 11 gólů ve finálovém utkání viděli diváci naposledy před 18 lety. Shodou okolností to bylo také v Chicagu, kde fanoušci první červnový den roku 1992 přihlíželi výhře hostujícího Pittsburghu 6:5, čímž Penguins s Jaromírem Jágrem v sestavě dovršili obhajobu cenné trofeje.
"První třetina byla od obou týmů poněkud nervózní. A ve druhé tam podle mého názoru bylo z naší strany stále o něco více emocí než obvykle," uvedl kouč Chicaga Joel Quenneville. "Ale pak jsme najednou nastavili tempo, které jsme chtěli, a v něm jsme pokračovali. To bylo přesně to, s čím chceme jít i do dalšího zápasu," ohlédl se Quenneville za třetí třetinou, v níž se Flyers dostali jen k šesti střelám na branku.
Fanoušek Chicaga herec Vince Vaughn sleduje v hledišti Patricka Kanea.
Pokračování střeleckých dostihů i přes setkání dvou ofenzivněji laděných týmů neočekávají ani v táboře Flyers. "Nemyslím si, že něco takového uvidíme v každém utkání. Vypadalo to jako kdyby každá šance skončila gólem. Občas se takové věci stávají. A tohle byl právě ten případ," prohlásil Boucher.
Finále play off NHL - 1. zápas:
Chicago Blackhawks - Philadelphia Flyers 6:5 (2:3, 3:2, 1:0)
Branky a nahrávky: 8. Brouwer (Hossa, Sopel), 12. Bolland, 22. Sharp (Brouwer, Hjalmarsson), 30. Versteeg (Kopecký, Keith), 36. Brouwer (Hossa, Hjalmarsson), 49. Kopecký (Versteeg, Bolland) - 7. Leino (Briere, Pronger), 17. Hartnell (Briere, Pronger), 20. Briere (Leino, Hartnell), 28. Betts (Asham, Powe), 39. Asham (Briere, Hartnell). Rozhodčí: McCreary, O'Halloran - Racicot, Devorski. Vyloučení: 4:0. Využití: 0:1. V oslabení: 1:0. Střely na branku: 32:32. Diváci: 22.312. Stav série: 1:0.
Chicago: Niemi - Keith, Seabrook, Campbell, Hjalmarsson, Sopel, Hendry - Kane, Toews, Byfuglien - Hossa, Sharp, Brouwer - Kopecký, Bolland, Versteeg - Burish, Madden, Eager. Trenér: Joel Quenneville.
Philadelphia: Leighton (36. Boucher) - Timonen, Coburn, Pronger, Carle, Parent, Krajíček - Richards, Carter, Gagne - Hartnell, Briere, Leino - Giroux, van Riemsdyk, Asham - Laperriere, Betts, Powe. Trenér: Peter Laviolette.
