Ottawa má na čele Východní konference 92 bodů a nemůže jí nyní předstihnout ani New York Rangers, Montreal či jiný tým, který momentálně stojí mimo postupovou pozici..
Ottawa má po výhře 5:1 nad Pittsburghem také o jeden bod více než lídr Západní konference Dallas, se kterým zřejmě svede souboj o Prezidentovu trofej. Tu ve své historii ještě nikdy nevyhrála.
"Je to ještě daleko před námi, ale kdyby se nám podařilo být výš než Dallas, New Jersey, Vancouver a další týmy, bylo by to záslužné," řekl Švéd Magnus Arvedson, který vstřelil za tým zmítaný finančními problémy dva góly a na jeden nahrál.
Rachůnek se na ledě Penguins, ve stařičké aréně Igloo, prosadil v 16.minutě, kdy po vyhraném vhazování prostřelil brankáře Penguins Johana Hedberga. Zápas dobře vyšel útoku Alfredsson-White-Arvedson, který kromě Rachůnkova zařídil všechny góly.
Penguins naopak prohráli poosmé v řadě a v posledních pěti zápasech se dočkali jen tří gólů od kapitána Maria Lemieuxe. Zbytek týmu šlape naprázdno. "Každého to užírá," řekl Hedberg. "Všichni chceme vyhrát, ale nedaří se to. Nemám pro to vysvětlení, ale je to neskutečně frustrující."
Pittsburgh vystřelil na brankáře Patricka Lalimea 35 střel, nejvíce kolik hráči Ottawy v posledních 50 zápasech povolili. Za jeho záda však padla pouze Lemieuxova rána z 33. minuty, u níž asistoval také Martin Straka.
Oba týmy spolu hrají ještě jednou v neděli na domácím ledě v Corel Centru.Do utkání nebyl nasazen útočník Ottawy Martin Havlát, u kterého zároveň nebyly hlášeny žádné zdravotní komplikace.
Kotalík jednou z hvězd utkání
Aleš Kotalík se stal jednou z hvězd zápasu Bufalo-Florida, které byly vyhlášeny po jeho skončení. Kotalík stvrdil ve 44. minutě přesvědčivé vítězství Sabres 4:0, když proměnil sólový nájezd.
Brankář Buffala Mika Noronen pochytal 29 střel. Utkání se hrálo v Office Depot Centru, kde domácí Panthers nevyhráli v posledních devíti zápasech a mají nejhorší bilanci ze všech týmů v NHL na domácím ledě.
"To je neomluvitelné," zlobil se Fin Olli Jokinen. "My musíme být ten tým, který doma hraje jak nejlépe umí."
Klesla si vynutil prodloužení
Obránce Columbusu Rostislav Klesla vyrovnával 70 vteřin před koncem třetí části utkání s Calgary skóre na 2:2 a vynutil si prodloužení. Byl to Kleslův druhý gól v této sezoně. V nastavené třetině se však radovali hráči Flames, když necelých osm vteřin před jejím koncem rozhodl o výhře 3:2 svým 30. gólem v této sezoně Jarome Iginla.
Brankář Calgary Roman Turek pochytal 26 střel. Při prvním gólu v 10. minutě vyrazil střelu Davida Výborného z pravé strany, přesně na hůl volného Seana Prongera, který stál u levé tyčky.
Krátce
V souboj brankářů se proměnil duel mezi Philadelphií a Coloradem. Roman Čechmánek z Philadelphie, který v pátek musel střídat v zápase s New Yorkem Rangers už po 9. minutách hry, podal tentokrát solidní výkon a pochytal 28 střel. Patrick Roy v kleci Colorada lapil taktéž 28 střel, ale pustil o jeden gól méně. Colorado zvítězilo 2:1 v prodloužení, když obě jeho branky vstřelil Peter Forsberg. Jednou mu asistoval také Radim Vrbata. Milan Hejduk tentokrát vyšel naprázdno a přišel tak o třináctizápasovou šňůru, kdy v každém utkání bodoval. O ještě delší sérii, trvající šestnáct zápasů, přišel také Kanaďan Alex Tanguay.
V Torontu se diváci dočkali skvělého představení nové posily Maple Leafs, útočníka Owena Nolana. Ten v utkání proti Vancouveru vstřelil dvě branky a po třech porážkách dopomohl k remíze 3:3. Nolanův kousek vyrovnal hostující Todd Bertuzzi, který také vstřelil dvě branky.
Momentálně se daří Bostonu. Ten v noci porazil Washington 5:4 v prodloužení a zvítězil už potřetí za sebou. O vítězný moment se postaral obránce Sean O´Donnell, jenž vstřelil první branku v sezoně. Útočník Bruins Glen Murray vstřelil dva góly a na další dva nahrál. Capitals nepomohla branka Roberta Langa.
Los Angeles - Montreal 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)
Branky: 3. Flynn, 53. Belanger - 60. Zedník. Střely na branku: 30:28. Diváci: 18.118.
Phoenix - San Jose 6:4 (0:3, 4:0, 2:1)
Branky: 27. a 44. Nagy, 38. Doan, 40. Radivojevič, 40. B. Savage, 60. Väanänen - 11. a 59. Dimitrakos, 14. Ricci, 17. Cheechoo. Střely na branku: 31:20. Diváci: 15.417.
Pittsburgh - Ottawa 1:5 (0:1, 1:2, 0:2)
Branky: 33. Lemieux (Straka) - 27. a 49. Arvedson, 16. Rachůnek, 37. T. White, 55. Alfredsson. Střely na branku: 35:31. Diváci: 14.354.
Florida - Buffalo 0:4 (0:1, 0:2, 0:1)
Branky: 17. Campbell, 30. Barnes, 31. Hecht, 44. Kotalík. Střely na branku: 29:25. Diváci: 19.250.
New York Islanders - New Jersey 2:4 (1:1, 1:2, 0:1)
Branky: 1. Weinhandl, 23. Jašin - 25. a 37. Gionta (na druhou Eliáš), 10. Friesen, 60. Nieuwendyk. Střely na branku: 40:19. Diváci: 16.234.
Columbus - Calgary 2:3 v prodl. (0:1, 1:0, 1:1 - 0:1)
Branky: 31. S. Pronger (Výborný), 59. Klesla - 6. Drury, 49. Saprykin, 65. Iginla. Střely na branku: 28:29. Diváci: 18.136.
Philadelphia - Colorado 1:2 v prodl. (0:0, 1:1, 0:0 - 0:1)
Branky: 31. Kim Johnsson - 29. a 61. Forsberg (na první Vrbata). Střely na branku: 29:30. Diváci: 19.712.
Toronto - Vancouver 3:3 (2:1, 0:0, 1:2 - 0:0)
Branky: 19. a 43. Nolan (na první Reichel), 6. Corson - 6. a 47. Bertuzzi, 51. H. Sedin. Střely na branku: 19:33. Diváci: 19.366.
Boston - Washington 5:4 v prodl. (3:1, 1:2, 0:1 - 1:0)
Branky: 8. a 11. G. Murray, 7. Axelsson (Grošek), 35. Knuble, 63. O'Donnell - 14. Konowalchuk, 25. Grier, 36. Lang (Jágr), 42. Bondra (Jágr). Střely na branku: 34:26. Diváci: 16.150.
