Ručinského úloha v novém týmu dostala velmi rychle nový rozměr.
Vedení ligy ve čtvrtek rozhodlo, že útočník Todd Bertuzzi nesmí za svůj nedělní hrubý faul na Steva Moorea z Colorada hrát po zbytek této sezony, včetně play off.
Už dva dny po jeho přestupu je tak jasné, že Ručinskému připadne na ledě větší prostor, než kdyby Bertuzzi hrál. Český útočník začal nastupovat na místě potrestaného hráče, tj. na pravém křídle po boku kapitána Markuse Naslunda a centra Brendana Morrisona.
V zápase proti Edmontonu přijal ve 34. minutě od Naslunda přihrávku, najel si do útočné třetiny a prostřelil brankáře Jussiho Markkanena střelou pod horní tyč. V 54. minutě pak asistoval u Morrisonova gólu, kterým Canucksvyrovnali na 3:3. Vítězný gól pak vsítil v prodloužení Geoff Sanderson, další hráč, kterého Vancouver v úterý získal v rámci přestupní uzávěrky.
"Ručinský i Sanderson jsou oba skvělé posily," řekl Naslund. "Oba toho hodně přinesli do naší sestavy. Toddovu absenci nechceme brát jako omluvu- snažíme se vyhrávat za všech okolností."
Dvě branky na straně Edmontonu vsítil z přesilové hry Petr Nedvěd. Edmonton se díky jeho druhému gólu dostal ve 31. minutě do vedení 3:1. Ručinský však o tři minuty později snížil a Canucks zápas nakonec otočili.
"Jsou příliš dobrým týmem na to, abyste se proti nim dostali do vedení a jen tak něm seděli," řekl o soupeři Nedvěd. Útočník Aleš Hemský, který v posledních 15 zápasech nasbíral jen 6 bodů, zůstal tentokrát na lavičce náhradníků.
Tampa je na vrcholu, překonala klubový rekord
Úspěch Tampy Bay v minulé sezoně, ve které postoupila do druhého kola play off, hokejovou veřejnost překvapil, nicméně její valná část zůstala k "Bleskům" spíše skeptická.
Letos místo toho, aby zapadli zpátky mezi ligový průměr, což nejeden odborník předpokládal, poskočil tým z Floridského poloostrova až na samý vrchol. Dnešním vítězstvím 5:2 nad New Yorkem Rangers překonali Lightning svůj rekord z minulé sezony v počtu získaných bodů. Nyní mají 95 bodů s tím, že ve zbývajích 11 zápasech sezony mohou svůj zisk navýšit o dalších 22 bodů.
"Myslím, že zápasy, ve kterých jsme hráli letos špatně, můžete spočítat na prstech jedné ruky," řekl trenér John Tortorella, jehož tým vede tabulku celé NHL o tři body před Detroitem. "
"Hrají s obrovskou dávkou sebevědomí," všiml si obránce Karel Rachůnek, který byl v úterý do Rangers vyměněn z Ottawy. "Skvěle si přihrávají a střílí z každé pozice.
Lightning přestříleli Rangers 37:28 a díky Corymu Stillmanovi, Martinu St.Louisovi a Vincentu Lecavalierovi se dostali do vedení 3:0, které Rangers už nezlomili. Tom Poti a Jan Hlaváč sice snížili na 3:2, ale St.Louis a Lecavalier skórovali oba v rozmezí necelých tří minut ve třetí třetině podruhé a definitivně pomohli Tampě k bodům v jedenáctém zápase v řadě. St.Louis si upevnil vedoucí postavení v tabulce produktivity dvěma trefami a jednou přihrávkou.
Anaheim opět zaváhal, jeho šance klesají
Potřetí za sebou neuspěl účastník loňského finále Anaheim Mighty Ducks. V zápase s New York Islanders prohrál 1:3, když jeho jediný gól vstřelil z přihrávky Petra Sýkory centr Samuel Pahlsson. "Kačerům" pohasíná naděje na účast v play off, na osmé Los Angeles ztrácejí devět bodů.
Na pokraji od oficiálního vyřazení je Phoenix, který dnes prohrál 2:3 s Coloradem a na vítězství čeká už 11 zápasů.
"Jsem trochu zklamaný výkonem některým mladých hráčů," řekl bez bližšího určení trenér Rick Bowness. Colorado se naopak vítězstvím posunulo na rozdíl jednoho bodu za vedoucí celek Západu Detroit.
Výsledky:
Carolina - Atlanta 4:2 (1:0, 1:1, 2:1)
Branky: 14. C. Adams, 32. Justin Williams, 41. Hedican (Vrbata), 60. Cole - 24. McEachern, 42. Štefan. Střely na branku: 24:25. Diváci: 12.160.
Washington - Chicago 3:4 (1:0, 1:3, 1:1)
Branky: 14. Halpern, 30. Peat, 47. Willsie - 37. a 54. Ruutu, 23. Strudwick, 32. Berard. Střely na branku: 30:32. Diváci: 14.983.
Tampa Bay - New York Rangers 5:2 (1:0, 2:2, 2:0)
Branky: 21. a 45. St. Louis (na druhou Kubina), 23. a 47. Lecavalier, 15. Stillman - 33. Poti, 35. Hlaváč (Jágr). Střely na branku: 27:28. Diváci: 20.026.
Edmonton - Vancouver 3:4 v prodl. (1:1, 2:1, 0:1 - 0:1)
Branky: 22. a 31. Nedvěd, 3. Horcoff - 19. Allen, 34. Ručinský, 53. Morrison (Ručinský), 65. Sanderson. Střely na branku: 27:24. Diváci: 16.839.
Phoenix - Colorado 2:3 (0:1, 1:1, 1:1)
Branky: 24. Kolanos, 60. Comrie - 7. Kariya, 25. Nikolišin, 43. Barnaby. Střely na branku: 25:30. Diváci: 18.531.
Anaheim - New York Islanders 1:3 (0:1, 1:1, 0:1)
Branky: 36. Pahlsson (Sýkora) - 18. Ronning, 39. Niinimaa, 60. Scatchard. Střely na branku: 46:29. Diváci: 16.385.
 Mattias Ohlund, obránce Vancouveru, zastavuje u mantinelu pronikajícího Raffiho Torrese z Edmontonu. |
