Montreal se stále trápí v chudé sezoně a bod mu po třech těsných porážkách 2:3 přišel k dobru.Proti Calgary aspoň hala viděla pohledný, útočný hokej. "Je příjemné hrát proti týmům z Kalifornie nebo ze západní Kanady. Hrají hodně otevřeně. To je jiná hra než proti Devil nebo Flyers," pochvaloval si Ručinský.
Do týmu se vrátili Patrice Brisebois a Benoit Brunet, oba překonali problémy se zádovým svalstvem a nastoupili k prvnímu utkání v sezoně. Brisbois dokonce přihrál na dva góly. "Je skvělé mít je oba v sestavě a vidět, co na ledě dokážou," řekl Alain Vigneault, trenér Montrealu.
Calgary už podruhé za sebou nedotáhlo do konce zápas, v kterém vedlo 2:0 "Nenávidím takové zápasy," povzdychl si útočník Cory Stillman. "Jsme unaveni. Máme za sebou pár těžkých zápasů venku."
New Jersey se ubránilo Jaromíru Jágrovi a porazilo Pittsburgh 2:1. Hosté se dlouho nemohli prosadit. Až necelé tři minuty před koncem snížil Jan Hrdina poté, co gólman Martin Brodeaur vyrazil Jágrovu střelu. Pittsburgh hrál v té době přesilovku a na ledě měl šest hráčů.
Po gólu se brankář Jean-Sebastien Aubin vrátil a už nedostal možnost led opustit. New Jersey úspěšně drželo hru daleko od své branky. Vítězové vstřelili jenom dvě branky, ale vypálili 41 ran. "Když už čtyřicetkrát vystřelíme, měli bychom dávat víc gólů než dva," říkal Brodeaur. "Měli jsme hodně šancí, ale brankář Pittsburghu chytal dobře."
Brankář Roman Turek ze St. Louis dělal, co mohl, aby zabránil rozhodujícímu gólu v zápase s Carolinou. Při vyloučení obránce Chrise Prongera nejprve Turek vyrazil Hillovu ránu, pak zlikvidoval dvě dorážky Francise, ale puk mu vypadl a Jeff O´Neill skóroval na 3:2. První gól vstřelil legendární obránce Paul Coffey. "Nerad bych se nechal unést, ale Coffey teď hraje jako by mu zase bylo pětadvacet," řekl Paul Maurice z Caroliny.
Sporný gól rozhodl o vítězství Washingtonu nad New York Islanders. Jeff Halpern chytil ze vzduchu kotouč, kterého se ujal James Black a po rychlém brejku zlomil utkání. Hosté protestovali, že Halpern přihrál rukou, ale videorozhodčí branku potvrdil. "Při hře si toho nikdo na ledě nevšiml. Nikdo se nezačal hádat. Tak jsme udělali brejk a využili ho," komentoval to vítězný kouč Ron Wilson.
Washington se v prvním zápase dobře vyrovnal s absencí svého nejlepšího útočníka Petera Bondry, který si v neděli poranil koleno a nebude hrát tři týdny. "Chtělo by to chytit se a když pak přijde úplně zdravý, můžeme jít nahoru," míní brankář Olaf Kölzig.
Washington - New York Islanders 4:2 (1:0, 1:2, 2:2)
Branky a asistence: 11. Gončar (Oates, Mironov), 15. Konowalchuk (Oates, Mironov), 43. Black (Halpern, Klee), 60. Zedník (Oates, Johansson) - 27. Czerkawski (Lindgren, Jonsson), 36. Heward (Jonsson).
Střely na branku: 27 - 20.
Využití přesilovek: 1 - 0.
Diváků: 14 021.
Montreal - Calgary 3:3 (0:2, 3:1, 0:0, 0:0)
Branky a nahrávky: 22. Zubrus (Brisebois, Žoltok), 30. Ručinský (Rivet),
35. Ručinský (Corson, Brisebois) - 1. Morris, 6. Stillman (Housley, Wiemer),
25. V. Bure (Iginla, Housley).
Střely na branku: 30 - 32.
Využití přesilovek: 0 - 2.
Diváků: 19 106.
New Jersey - Pittsburgh 2:1 (0:0, 1:0, 1:1)
Branky a nahrávky: 23. Madden (Lemieux, Stevens), 31. McKay (Niedermayer, Lemieux) - Hrdina (Jágr, Kovaljov).
Střely na branku: 41 - 25.
Využití přesilovek: 1 - 1.
Diváků: 13 117.
St. Louis - Carolina 2:4 (2:1, 0:2, 0:1)
Branky a nahrávky: 6. MacInnis (Turgeon), 14. Demitra (MacInnis, Young) - 9. Coffey,
26. Hill (Francis, O´Neill), 40. O´Neill (Francis, Hill), 60. O´Neill (Roberts, Hill).
Střely na branku: 30 - 17.
Využití přesilovek: 2 - 3.
Diváků: 16 356.
Jak si vedli Češi (kanadské bodování, plus/minus, střely na branku):
Ručinský (Montreal) 2 (2+0), +2, 5
Hrdina (Pittsburgh) 1 (1+0), 0, 3
Jágr (Pittsburgh) 1 (0+1), -1, 4
Eliáš (New Jersey) 0, 0, 5
Sýkora (New Jersey) 0, 0, 5
Holík (New Jersey) 0, 0, 3
Šlégr (Pittsburgh) 0, 0, 2
Straka (Pittsburgh) 0, 0, 1
Bulis (Washington) 0, 0, 1
Svejkovský (Washington) 0, 0, 0
Lang (Pittsburgh) 0, -1, 4
Rozsíval (Pittsburgh) 0, -1, 0
Brankář Turek (St. Louis) chytil třináct z šestnácti střel.
