"O sestavě, ve které nastoupíme, se tak rozhodne až ve středu dopoledne před odletem," řekl Rulík.
Podle reprezentačního asistenta má Eliáš problémy s přitahovačem třísla, Sýkora s Havlátem zápolí s nachlazením a Kaberle má stále potíže s třísly. "Uvidíme, jak se budou cítit na ranním rozbruslení, a poté se rozhodneme," uvedl Rulík.
V případě čtyřnásobného světového šampiona a staršího ze slavné rodiny Kaberlů navíc hrozí, že přijde i o start na Světovém poháru. "Bolí to nejvíce za poslední dobu. Problémem je, že fyzioterapeut Pavel Kolář je na olympiádě, takže zvažujeme, kdo by mě vyšetřil," řekl Kaberle. V případě, že by nemohl na turnaji hrát, zastoupil by jej pravděpodobně náhradník Martin Škoula z Anaheimu.
Trenéři nemohou počítat ani s trojicí litvínovských odchovanců Jiřím Šlégrem, Robertem Reichelem a Martinem Ručinským, kteří se ve středu na severu Čech zúčastní pohřbu tragicky zesnulého trenéra Ivana Hlinky.
Do sestavy se naopak vrátí obránce Roman Hamrlík i útočníci Petr Čajánek, Václav Prospal a Tomáš Vlasák, kteří proti Finsku odpočívali. V brance by se měl představit Roman Čechmánek.
Český tým odletí speciálem do Kolína nad Rýnem, kde se středeční duel uskuteční, ve středu přímo z Karlových Varů, kde se připravuje. Podle Rulíka hráče čeká obdobný zápas jako v pondělí proti Seveřanům. "Jedná se o přípravu. Němci se budou snažit hrát důrazně a zaskočit nás," předpokládal Rulík. "Vědí, že když s námi budou hrát hokej, nemají šanci. Budou se nás tedy snažit vyhecovat," doplnil jej Růžička.
Německý a český národní tým se naposledy utkaly v základní skupině letošního mistrovství světa v Praze a jejich duel měl celkem jednoznačný průběh - Češi vyhráli 5:1. Tři branky ale vítězové dali v početní výhodě, činnosti, na kterou se nyní Růžičkův tým speciálně nepřipravuje.
"Bude to záležet spíše na složení hráčů do formací než na speciálním tréninku. Navíc pro nás bude určitě lepší, když se nám budou přesilovky dařit v důležitých zápasech, například ve čtvrtfinále nebo semifinále Světového poháru. Nebylo by asi moc vhodné, abychom teď něco nacvičili a soupeři nás před důležitými zápasy přečetli," vysvětlil Rulík.
Tréninku přesilovek dnes bránily i zdravotní problémy řady hráčů. Eliáš, Sýkora, Havlát či František Kaberle by totiž mohli patřit mezi klíčové postavy v této herní činnosti. Ve středu navíc budou chybět i Reichel či Ručinský, s nimiž se do početních výhod rovněž počítá.
První přípravné utkání před SP mají za sebou i Němci, kteří remizovali v neděli v Kolíně nad Rýnem s Ruskem 3:3. Před více než deseti tisíci diváků zářil především mladý útočník Marcel Goc ze San Jose, jenž vstřelil dvě branky.
V sestavě domácích se objevilo všech sedm hráčů ze zámořské NHL, které má prozatímní kouč a sportovní ředitel německého svazu Franz Reindl k dispozici. Vedle brankáře Olafa Kölziga z Washingtonu k zápasu nastoupila trojice ze San Jose Christian Erhoff, Marco Sturm a střelecky úspěšný Goc, Dennis Seidenberg z Philadelphie, Christoph Schubert z Ottawy a Jochen Hecht z Buffala.
Středeční duel bude jubilejním pětadvacátým soubojem těchto týmů od roku 1993, Češi zvítězili v osmnácti zápasech. Dvakrát se soupeři rozešli smírně a jen čtyřikrát se po závěrečné siréně radovali z výhry Němci. Řada hráčů i fanoušků si ale pamatuje zejména český debakl 1:7 v rámci Světového poháru v roce 1996 v Garmisch-Partenkirchenu.
