Hlášení o sestavě Slavie před utkáním namíchnutě poslouchali i pražští příznivci. Cestovali přes sto kilometrů, aby zhlédli jednoznačnou porážku slávistické rezervy 1:6, a pozdě večer se zase trmáceli zpátky.
„Obyčejně za námi fanoušci nejezdí. Omlouvám se jim,“ řekl Vladimír Růžička. „Třináct mladých je hodně. Doma bych jich tolik nenasadil.
V pátek proti Budějovicím budou všichni zdraví hrát.“ Růžička nechal před nadcházejícím play-off odpočívat kapitána Beránka, gólmana Fraňka, veterána Martince a další. Svůj revoluční záměr do poslední chvíle tajil.
„Pardubice jsme dvakrát za sebou vyřadili, takže tam jsou na jakýkoliv zápas s námi nahecovaní jako na mistrovství světa,“ pravil Růžička.
„Jenže tentokrát skoro o nic nešlo a já se obával, aby se naši potlučení kluci ještě víc nezranili. Třeba s Pepou Beránkem a Patrikem Martincem jsem se o tom bavil a oni tohle řešení přivítali.“ Rovněž Pardubice nedávno načas „vypřáhly“ pár svých tahounů a nechaly je dočerpat energii před play-off. Teď v úterý i Třinec vypustil na led proti Znojmu plno juniorů.
„Podle mého je to znevážení soutěže,“ prohlásil rázně sparťanský trenér Alois Hadamczik, když se o Růžičkově manévru dozvěděl. „Tohle já bych nikdy neudělal.“ Proti Hadamczikovu výpadu se slávistický šéf ostře ohradil: „Mě nezajímá, co si on myslí. Ať se stará o svoje mužstvo!“ Nedávno byla právě Sparta osočována, že čilými výměnami hokejistů ubližuje regulérnosti ligy. Například gólmana Schwarze nechala hostovat v Plzni, nicméně na vzájemnou partii si ho stáhla. Hned po ní ho zase pustila zpátky.
Při zimní epidemii zdravotních neduhů si na pár utkání najala partu útočníků z jiných oddílů - Poláka, Eiselta, Sedláka, Jantovského, Bakuse a další.
„Ale já vzal do Pardubic jenom samé slávisty! Chtěl jsem je vyzkoušet,“ řekl Růžička. „Nepůjčuju si třicet hráčů z Berouna a Jihlavy.“ Rivalita mezi pražskými soky se před vyřazovací částí extraligy stupňuje.
Pakliže Sparta v pátečním posledním střetnutí dlouhodobé fáze prohraje ve Znojmě, srazí se se Slavií hned ve čtvrtfinále.
Na tiskové konferenci po úterní porážce na Spartě 4:5 souhlasil s Hadamczikovým názorem i plzeňský kouč Přerost.
Naopak pardubický soupeř se slávistickým přístupem necítil nikterak ponížen. Trenér Říha reagoval smířlivě. „Rozumím tomu, že Slavia své nejlepší hráče šetřila,“ řekl útočník Jan Kolář. „A je to hlavně její věc.“
