Domácí do utkání vstoupili s enormním nasazením a snahou co nejrychleji vstřelit gól. Pálili ze všech pozic a jejich tlak v úvodu umocnilo i několik přesilovek.
Pardubické střelce však téměř celou třetinu deptal vynikající brankář Jiří Trvaj. Puky se od něj odrážely jako ode zdi, byl zkrátka všude. Ustál i několik ošemetných závarů.
Utkání jsme sledovali v podrobné reportáži ZDE
Jenže třiatřicet vteřin před sirénou kapituloval. Hlinka našel kolmou přihrávkou podél levého mantinelu Sýkoru, jenž u kruhu tvrdě a neomylně vypálil. Radost nervózních fanoušků vytryskla a střelec si v euforii dvakrát poskočil. Nejprve sám a poté, když k němu přijeli první gratulanti.
Gejzír nadšení však nekončil. V čase 19:52 zasadily Pardubice nesoustředěnému Znojmu druhý úder. Puk se odrazil zpoza branky k Havířovi, který se nerozpakoval a napálil jej do odkryté části Trvajovy klece.
Lepší vývoj zápasu si Pardubice nemohly přát. Do šaten šly s klidným vědomím dvoubrankového náskoku. Přesto po přestávce pokračovaly v nátlakovém hokeji. Navíc měly k dispozici pětaosmdesát vteřin dlouhou přesilovku pět na tři.
Tu sice nevyužily, ale gól daly pět vteřin po návratu vyloučeného obránce Chvátala. Píšova bomba od modré šla ještě vedle pravé tyčky, ale od zadního mantinelu se odrazila na druhé straně přesně k najíždějícímu Sýkorovi, jenž nezaváhal - 3:0.
Dvojnásobnou početní výhodu mělo i Znojmo, dokonce celé dvě minuty, ale kontaktního gólu se nedočkalo. Domácí nechtěli za žádnou cenu inkasovat a za mohutného pískotu nechávali na ledě všechno.
Odměnou jim byla čtvrtá branka. Autor? Kdo jiný než Petr Sýkora. Čáslava ho křížnou nahrávkou našel na levém kruhu a ten tradičním golfákem mířil potřetí přesně.
O postupujícím bylo v tu chvíli už definitivně jasno. Pardubičtí fanoušci i hráči si poslední třetinu užívali a netrpělivě čekali, jak dopadne souboj mezi Libercem a Třincem, podle jehož výsledku poznali semifinálového soupeře.
Pátým gólem jim navíc udělal radost Koukal, který po přihrávce Andrašovského doklepával puk do prázdné branky.
Pardubice - Znojmo 5:0
Branky a nahrávky: 20. P. Sýkora (M. Hlinka), 20. Havíř (Pucher), 29. P. Sýkora (Píša), 38. P. Sýkora (Čáslava), 57. Koukal (Andrašovský).
Rozhodčí: Polák, Husička - Gebauer, Chytil. Vyloučení: 7:9. Využití: 2:0.
Diváci: 9300 (vyprodáno). Třetiny: 2:0, 2:0, 1:0. Konečný stav série: 4:3.
Pardubice: Lašák - Píša, Čáslava, Snopek, Havíř, Linhart, M. Čech - P. Sýkora, M. Hlinka, Rolinek - Andrašovský, Pucher, Pivko - Kolář, Koukal, Ondřej. Trenéři: M. Říha a Rohlík.
Znojmo: Trvaj - Kříž, Jareš, Němeček, Chvátal, Kotaška, Mojžíš - Kucharczyk, Dopita, M. Růžička - A. Padělek, Tvrdík, Selingr - Svoboda, Haman, Meidl - od 21. navíc Beroun, Vaškovič, V. Říha. Trenéři: Hořava a Votruba.
