Má nejlepší dostupné hráče na kontinentu, utrácí nejvíce peněz ze všech evropských klubů a expandovala už do mnoha okolních zemí. Přesto se zájem fanoušků o Kontinentální ligu zdaleka nemůže měřit s rivalskou NHL.
A zřejmě za to může i styl hokeje, který nabízí. Alespoň podle reakcí českých příznivců, kteří si často myslí, že mu chybí dynamika, více střetů a rušnějších momentů kolem branky. I proto šéfové soutěže mluví o tom, že se má kluziště zúžit.
Na míry, jaké používají ve Finsku, anebo dokonce v zámoří, a to navzdory zažité tradici. "Jsem po úzká kluziště kanadských rozměrů," říká viceprezident Kontinentální ligy Valerij Kamenskij. "Divákům se líbí množství střel a fyzický hokej, ne bruslení a hra po rozích. Úplně bych se vzdal evropských letišť."
Šířka hřiště ve světěNHL: 26 metrů Výběr českých týmů: Vítkovice: 30 metrů |
Podobně mluví i další špičky údajně nejlepší evropské ligy. Prezident KHL Alexandr Medveděv nedávno připustil, že by se šířka hřiště mohla plošným nařízením skutečně upravit. Samozřejmě až po olympijských hrách v Soči, aby Rusové nepřišli o svou výhodu vůči severoamerickým borcům.
"Zkusil bych přejít na finský formát jako sezonní experiment," říká kapitán sovětské sborné ze sedmdesátých let Boris Michajlov. "Zjistili bychom, jestli se to fanouškům líbí a připadá jim to zábavnější. Nemyslím si, že by bylo obtížné technicky to zrealizovat."
Jenže právě v poslední větě se možná mýlí. O podobné revoluci diskutovali v Rusku už před čtyřmi lety, jenže narazili na komplikace s technickým zázemím, které přestavbu neumožňovalo. Důležitou roli hraje například umístění vzduchotechniky, osvětlení nebo nejnižších řad tribun.
Ani moderní arény v Petrohradu a Jaroslavli na takovou změnu nejsou připraveny. Natož třeba stařičký Spartak s dřevěnými lavicemi nebo padesátiletá pražská sportovní hala, kde hraje své zápasy HC Lev. Tam už dokonce mírné "ořezání" jednoho z největších hokejových hřišť v Česku plánovali, jenže nakonec museli vrtochům stavby ustoupit.
Další z nápadů, jak se opět o něco přiblížit slávě NHL, tak možná nepůjde uskutečnit tak snadno, jak si vedení Kontinentální ligy představuje. I peníze jsou totiž zatím na letitou tradici krátké.
