Ta slova ho musela zahřát. "Jestli se někdo z mladých může brzy prosadit jako Kovář? Kuba Jeřábek. Zlepšuje se a letos bude patřit k nejlepším bekům v lize," prohlásil Martin Straka, generální manažer hokejové Plzně na adresu 22letého plzeňského obránce.
Bývalý kapitán české dvacítky začne ve čtvrtek v modro-bílém dresu pátou extraligovou sezonu. "Neberu to na lehkou váhu. Je moc pěkné, co Martin řekl, ale je to samozřejmě i kus zodpovědnosti," reagoval Jakub Jeřábek.
Mladíci v Plzniročníky 1991-1993 Matěj Machovský (20) brankář ročník 1994 a mladší (výběr) Jindřich Pacl (18) brankář Pozn.: Podle nového pravidla o nasazování mladých hráčů jsou na soupisce pro zápas tři místa určena pro hokejisty ve věku 20 až 22 let a dvě pro devatenáctileté a mladší. |
To srovnání s Janem Kovářem vás ale muselo hodně potěšit, že?
To ano. Stráča tyhle věci s námi mladými hodně řeší. Že se musíme pořád posouvat, jít nahoru a přebírat víc zodpovědnosti. Já si z těch slov snažím vzít co nejvíc. Ale zároveň si i zachovat radost z hokeje, bez ní by hrát nešlo.
Před lety si vás v Plzni vzal na starost Jaroslav Modrý. Berete to jako štěstí, že jste na startu kariéry hned potkal takové persony?
Je to obrovské štěstí. A jsou tady i další jako Tomáš Vlasák. Jsem šťastný, že vedle nich můžu být. Vidět lidi, kteří toho tolik dokázali. Každý hráč se potřebuje učit od někoho takového. Stejně jako to kdysi zažili oni, třeba Martin v Pittsburghu od Maria Lemieuxe.
Mimochodem, viděli jste se s Modrým v létě, když na čas přiletěl z Ameriky do Čech?
Přijel i do Plzně, prohodili jsme pár slov. A pak jsme se viděli i v Českých Budějovicích, když jsme tam hráli s Vladivostokem. Na Jardu vzpomínáme všichni a budeme moc rádi, když se tady zase objeví.
Na jaře jste s Plzni slavil titul. Jak moc vás změnil?
Změnil, nezměnil... Možná po hokejové stránce. Člověk už ví, jak ho vyhrát. A kolik to stojí úsilí, co tomu člověk musí obětovat. Jinak určitě ne. Že bych byl větší frajer, o to se nebojím (smích). Mám okolo sebe dost lidí, kteří by mě zase rychle vrátili na zem.
Věkem spadáte do nového pravidla o povinném nasazování mladých hráčů do sestavy. Jak vy tuhle novinku berete?
Já tohle nechci komentovat, to nechám na jiných. Rozhodně to neberu tak, že bych měl zrovna v Plzni místo pod palcem. Je tady dost šikovných kluků, kteří do toho rovnou můžou naskočit.
Ještě ke srovnání s Kovářem, který odešel do Magnitogorsku. I vás už hodně láká zahraničí?
Chci teď dát co nejvíc Plzni. Člověk o nějakém zájmu slýchá, ale snažím se to nevnímat. Chci být v týmu s těmihle skvělými hráči, dál se zlepšovat. Co bude, to se uvidí.
Ve čtvrtek začnete novou sezonu předehrávkou s Vítkovicemi. Jaký máte po přípravě pocit z plzeňského týmu?
Dobrý. Přišli hodně kvalitní gólmani, jsou tu znovu hráči jako Radek Duda, kteří umějí dávat góly. Pravda, Honza Kovář se v tuto chvíli asi jedním člověkem nahradit nedá. Je tak na nás všech, abychom tu mezeru zacelili.
Zrovna gólů jste ale v přípravě příliš nedávali. Je to problém?
Nemyslím, že problém. Sestava se točila, zkoušely se různé varianty. Šancí jsme si vytvářeli dost, je to jen o větším klidu v koncovce. Věřím, že rychle získáme pohodu, sílu na to máme.
