Měl to být původně přímý souboj o čtvrtfinále. Po sobotním zaváhání Švýcarů s Francií sice význam utkání poklesl, vydřené vítězství přesto Slováky přiblížilo na dosah čtvrtfinále. K postupu jim stačí jakákoli bodová ztráta Francie, kterou ještě čeká zápas s Běloruskem a právě Slovenskem.
"Bylo vidět, že šlo o důležitý zápas. Nervy pracovaly a občas nám odskakovaly puky. Obraz hry byl opačný, než jaký možná slovenští diváci čekali. Hru se snažili tvořit Švýcaři," charakterizoval nedělní střetnutí Juraj Mikúš, který v 19. minutě přihrál Tatarovi na jedinou branku večera.
Trpělivou hru založenou na precizní obraně ospravedlňoval i trenér Vůjtek. "Švýcaři nás na začátku zaskočili, když forčekovali dvěma hráči. Oni však v tomto utkání vyhrát museli, zatímco my mohli. Od toho se také odvíjela naše taktika," vysvětlil český kouč.
Branka mladíka Tatara z první třetiny se nakonec ukázala být vítěznou. Slováci se tentokrát vyvarovali chyb v obraně a její malá zaváhání jistil klidný Laco. "Před turnajem jsem ani nevěděl, kdo Laco je," žertoval útočník Kopecký a doplnil: "Teď je ale Janko naším nejlepším hráčem v každém zápase."
Gólman, který se v průběhu sezony vypracoval na jedničku popradského Lva, do branky nastoupil v druhém utkání šampionátu a Petera Hamerlíka na led už nepustil. O pozici jedničky Vůjtek ani Laco hovořit nechtějí, přesto je pravděpodobné, že si třinecký Hamerlík na turnaji už příliš nezachytá. "Do pozice jedničky se nerad stavím. Jednoduše čekám a snažím se být připravený vždy, když mě trenér pošle do branky," uvedl Laco.
Na ledě třicetiletý gólman působí klidně, téměř bez nervů. Zbrklé zákroky ani projevy emocí u něj vidíte jen stěží. "Určitá nervozita tam samozřejmě je, přece jen hrajeme mistrovství světa. Takové zápasy, kdy rozhoduje jediný gól, jsou psychicky náročné. O to větší sílu nám vítězství dá," hovoří Laco o utkání se Švýcary, ve kterém vychytal svou první nulu na turnaji. "Zatím nevím, jestli mě to něco bude stát. Pokud ano, rád klukům zaplatím," usmál se.
Postup do play-off už slovenskému týmu může zhatit jen nepravděpodobná souhra okolností. V tabulce je mohou předstihnout Francouzi. K tomu však potřebují tříbodový zisk s Běloruskem a právě Slovenskem.
"Viděli jsme jejich sobotní zápas. Překvapili mě svým pohybem, kdy třeba na deset minut téměř nepustili Švýcary k puku. Výborně sehráli pětiminutovou přesilovku, ve které vstřelili dvě branky," vypočítává Vladimír Vůjtek kvality posledního soupeře ve skupině.
Že se o postup do čtvrtfinále bude přetahovat zrovna s Francií, nečekal ani ostřílený trenér. "Na druhou stranu při pohledu na soupisku zjistíte, že příliš hráčů přímo z francouzské ligy nemají. Hrají ve Švýcarsku, Americe, Finsku i Česku. Zkušenosti s dobrým hokejem tedy mají a bude záležet jen na nás, co jim dovolíme hrát. Každopádně pokud by se nám za této situace nepovedlo postoupit, bylo by to pro mě obrovské zklamání."
