Přestože Slováci na mistrovství světa v Petrohradě 2000 získali stříbro, nemají výsady elitní šestky, která je na olympiádě nasazena rovnou do základních skupin. Pro Česko, Rusko, Finsko, Kanadu, Švédsko a Spojené státy začíná olympiáda až 15. února, kdy je NHL přerušena.
Bývalý útočník Peter Šťastný posílá dopisy, dává rozhovory, cestuje po světě a vahou osobnosti oroduje za mezinárodní podporu. Bezvýsledně. Ve funkci manažera týmu by rád vyřídil slovenským hvězdám propustku už pro první fázi turnaje. Před pár dny napsal Billovi Dailymu, viceprezidentovi NHL, že podmínky vůči jeho vlasti jsou nefér.
"Lidé na Slovensku, ale i v Německu a na Ukrajině chtějí vidět své nejlepší hráče. Pálffy a Bondra jsou pro Slováky taková esa jako pro Kanaďany Lemieux, Sakic, Weight či Tkachuk," řekl Šťastný v zámoří. Slovensko by dokázalo poskládat silné mužstvo. Obránci Švehla, Chára, Višňovský a útočníci Bondra, Hossa, Gáborík, Šatan, Pálffy, Handzuš, Stümpel nebo Demitra náleží ke špičce v NHL.
Muži druhého sledu, balancující na hraně prvního týmu a farmy, svolení klubů dostanou, ale ti nejsou o tolik silnější než reprezentanti z evropských lig.
"Fanoušci jsou zatím v klidu, ale trenéři mají těžkou hlavu," tvrdí Vojtěch Jurkovič, sportovní redaktor deníku SME. "Musí připravit dvě varianty mančaftu. Tu první po kvalifikaci nahradí hvězdy.
Kouč Ján Filc vyjednává, aby aspoň všichni zůstali v Americe do konce turnaje." Slovenská kampaň má vyvrcholit před Vánocemi heslem: "Bojí se snad Amerika a Kanada slovenského mužstva?" Peter Šťastný apeluje: "Ať byznys NHL ustoupí olympijské myšlence lidskosti a soudržnosti."
