Sobotkův gól St. Louis nestačil, Nashville si udržel neporazitelnost

Pátý start v letošním play-off a pátá výhra. Skvostnou bilancí se můžou pyšnit hokejisté Nashvillu, kteří po hladkém triumfu nad favorizovaným Chicagem vstoupili vítězně i do druhého kola proti St. Louis. Na ledě soupeře uspěli těsně 4:3. O v pořadí třetí gól Blues se v 50. minutě postaral český útočník Vladimír Sobotka. Venkovní výhrou zahájili sérii i hokejisté Edmontonu, kteří výsledkem 5:3 uspěli nad Anaheimem.

Jako nůž máslem zatím prochází zápasy play-off hokejisté Nashvillu. Po základní části až poslední postupující tým tabulky Západní konference v úvodní sérii uspěl poprvé v klubové historii bilancí 4:0 na zápasy a navíc se silným Chicagem. Ve středu pak vstoupil vítězně i do druhého kola, když na ledě St. Louis vybojoval těsnou výhru 4:3.

Poměr střel byl vyrovnaný 32:30 pro domácí Blues. Ti ovšem od samotného začátku museli dotahovat ztrátu. Rozjetí Predators šli poprvé do vedení ve 12. minutě využitou přesilovkou Colina Wilsona. Na startu druhého dějství se prosadil i ofenzivní bek P.K. Subban. Za domácí sice záhy kontroval rovněž obránce Colton Parayko, dvougólový rozdíl ve prospěch hostí však zpátky vybojoval další využitou početní výhodou Filip Forsberg.

St. Louis vyšel až vstup do třetí dvacetiminutovky. Ze zvýšené aktivity vytěžili trefy Jadena Schwartze a Vladimíra Sobotky (15:33, +1, 4 střely, 1+0). Český navrátilec z KHL svou druhou branku letošního play-off zaznamenal v 50. minutě, když z pravého kruhu naznačoval přihrávku a nakonec přes obránce trefil prostor nad lapačkou Pekky Rinneho - 3:3.

Rozhodující akce večera nicméně přišla až v 55. minutě, kdy Nashvillu vrátil vedení Vernon Fiddler. Prosadil se protlačením puku mezi betony Jakea Allena poté, co na něj najížděl z ostrého úhlu sám díky vyhranému souboji u mantinelu v podání Austina Watsona.

Stejně jako St. Louis výhody domácího ledu ve středu nevyužili ani hokejisté Anaheimu, kteří po divoké třetí třetině podlehli 3:5 Edmontonu. Favorizovaní Ducks do série vstupovali odpočatí po hladkém triumfu 4:0 na zápasy nad Calgary a jako první slavili vstřelený gól, když publikum potěšil v 21. minutě využitou přesilovkou kapitán Ryan Getzlaf.

Za Oilers ale v 27. minutě kontroval rovněž v početní výhodě Mark Letestu. Do třetího dějství tak oba celky vstupovaly za smírného stavu 1:1. V 45. minutě se držením proti Connoru McDavidovi provinil domácí Jakob Silfverberg a Edmonton faul potrestal dalším přesilovkovým gólem, prosadil se opět Letestu. Záhy na to trhák navíc potvrdil obránce Adam Larsson.

Anaheim se však nevzdal a dvěma slepenými góly se dokázal vrátit do hry. Vyrovnání na 3:3 postupně zařídili v 50. a 51. minutě Patrick Eaves a chybu napravující Silfverberg. Gólové hody ale nebraly konce. V 56. minutě se podruhé v utkání trefil edmontonský Adam Larsson. Švédský zadák z úvodních 85. startů sezony vytěžil jen čtyři branky, proti Anaheimu se však trefil dvakrát v rozmezí necelých osmi minut. Své druhé trefy docílil po ofenzivním výpadu za bránu soupeře, když těžil z odrazu puku od brusle bránícího hráče. V 59. minutě výhru Oilers do prázdné klece ještě potvrdil Leon Draisaitl. Německý útočník byl se čtyřmi zápisy (1+3) jedním z hlavních strůjců úspěchu kanadského celku.

Play-off hokejové NHL, 2. kolo Západní konference

1. zápasy

St. Louis - Nashville 3:4 (0:1, 1:2, 2:1)
Branky: 29. Parayko, 47. Schwartz, 50. Sobotka - 12. Wilson, 23. Subban, 33. Forsberg, 55. Fiddler. Střely na branku: 30:32. Diváci: 19 154. Hvězdy zápasu: 1. Subban (Nashville), 2. Parayko, 3. Schwartz (oba St. Louis).

Anaheim - Edmonton 3:5 (0:0, 1:1, 2:4)
Branky: 21. Getzlaf, 50. Eaves, 51. Silfverberg - 27. a 47. Letestu, 49. a 56. Larsson, 59. Draisaitl. Střely na branku: 36:32. Diváci: 17 174. Hvězdy zápasu: 1. Larsson (Edmonton), 2. Getzlaf (Anaheim), 3. Letestu (Edmonton).