Když zkoušel rodák z kanadského Quebeku prorazit v NHL, měl to velmi těžké. Birona jako šestnáctého v pořadí draftovalo v roce 1995 Buffalo. Jenže tehdy osmnáctiletý gólman se musel do brány dostávat přes českou hvězdu Haška. Biron tak v sezoně 1995/96 odchytal za Sabers jen tři utkání a pak několik let střídal první tým za angažmá na farmě.
Přesto se Biron proslavil i při krátké epizodě na začátku kariéry v NHL. Na dresu totiž měl netradiční číslo 00 jako druhý hráč v historii (brankář John Davidson v 70. letech nosil dvě nuly "beztrestně"). Poprvé se takto oblékl proti Jágrově Pittsburghu. Nakonec statistici zámořské soutěže vytvořili "Bironovo" pravidlo a zakázali používat číslo 00. Smí se nosit jen 1 - 98 (Gretzkého 99 je vyřazená).
Takže Biron při návratu na přelomu tisíciletí zvolil třiačtyřicítku. Ale stále se v Buffalu učil brankářskému řemeslu od Haška. Na svého mentora si kanadský brankář vzpomněl při pobytu v Česku se svým současným týmem Rangers.
"Pamatuju si naše společné časy. Byl to skvělý učitel a spoluhráč. Hodně jsem se od něj naučil. Nikdy jsem nehrál s hráčem, který by na sobě víc dřel. Každý trénink. Každá maličkost. Pokaždé na sto procent. Chtěl chytit každou střelu. Byl to jeden z nejlepších brankářů NHL všech dob. Je zajímavé být tady, v jeho rodné zemi," řekl Biron novinářům po přípravném utkání se Spartou.
Jako dvojka newyorského týmu dostal přednost před Lundqvistem, který se šetřil až na páteční zápas ve Švédsku, odkud pochází. A přísnému trenérovi Johnu Tortorellovi ukázal, že se na něj také může spolehnout. Po "haškovsku" vychytal čisté konto, hlavně v první třetině předvedl několik skvělých zákroků.
Sparta - Rangersvšechno o zápase 
|
"Byl to super zápas. Skvělá zkušenost, užil jsem si to. Budu si to dlouho pamatovat," tvrdil Biron. Kvůli zranění klíční kosti odchytal celé utkání po skoro půlroční pauze. "Jsem za tento test rád. Vychytanou nulou jsem si zvedl sebevědomí," dodal.
Sparťané prý Birona skvělým nástupem nepřekvapili. "Viděl jsem ráno jejich trénink a bylo vidět, že jsou šikovní a hodně rychlí. Líbilo se mi, jak Sparta hrála. Chtěla využít toho, že nejsme zvyklí na široký led," řekl.
Z Prahy si kromě dobrého pocitu z utkání odváží také vzpomínky na skvělou atmosféru v hale, která ho uchvátila. A brankář Rangers pořídil ve fanshopu synovi malý dres Sparty a něco i pro svou ženu. Nakupování natočil na video pro oficiální stránky klubu "Blueshirts United".
"Jmenuje se to Biron Journal. Začali jsme s tím loni, když jsem byl zraněný. A určitě budeme pokračovat, minimálně tady v Evropě," uzavřel Biron.
