O tom, že konfrontace mezi Buffalem a Ottawou bude přehlídkou ofenzivního hokeje, přesvědčil fanoušky již zahajovací duel finále Východní konference.
V souboji dvou celků, které v základní hrací části nastřílely největší počet branek z celé NHL, padlo celkově sedm gólů.
Z vítězství 5:2 se přitom radovala hostující Ottawa, těžící z produktivity útočníků Jasona Spezzy, Daniela Alfredssona a Deana McAmmonda.
Senátory motivuje loňský neúspěch ze druhého kola play-off, kdy vypadli v pěti zápasech právě s Buffalem.
"Máme více zkušeností. Před utkáním již v kabině není cítit napjatá atmosféra. Už jsme něčím prošli a věříme si. To je hlavní rozdíl v porovnání s předešlou sezonou," uvedl Jason Spezza. Třiadvacetiletý elitní centr Ottawy vyprodukoval dva body (1+1) a odnesl si ocenění pro první hvězdu střetnutí.
Skóre zápasu otevřel v 5. minutě hostující útočník Mike Fisher poté, co dovedl do gólového konce samostatný únik při hře v oslabení. Běžela osmá minuta a Ottawa disponovala přesilovou hrou 4 na 3. Obránce Joe Corvo vybídl k zakončení kapitána Daniela Alfredssona, který tvrdou ranou z levého kruhu nedal Ryanu Millerovi šanci.
Buffalo následně přispěchalo s odpovědí z hole Maxima Afinogenova. Ruský technik se prosadil dorážkou z bezprostřední blízkosti branky Raye Emeryho po střele zadáka Dmitrije Kalinina.
Prostřední dvacetiminutovka nabídla pouze jedinou brankovou situaci. V čase 28:45 zařídil srovnání skóre na 2:2 efektivním průnikem po vyhraném buly v útočném pásmu bek Toni Lydman.
Třetí třetinu si ovšem podmanili hosté z Ottawy, kteří přestříleli Buffalo v poměru 10:5 a třemi góly strhli vedení zpět na svou stranu. Za záda Ryana Millera zamířili Oleg Saprykin s Jasonem Spezzou, přičemž konečnou podobu skóre stanovil zásah do prázdné branky v podání Deana McAmmonda.
Výsledek:
Finále Východní konference - 1. zápas:
Buffalo - Ottawa 2:5 (1:2, 1:0, 0:3)
Branky: 11. Afinogenov, 29. Lydman - 5. Fisher, 8. Alfredsson, 48. Saprykin, 56. Spezza, 60. McAmmond. Střely na branku: 20:34. Diváci: 18.690. Stav série: 0:1.
 Ottawští hokejisté Dean McAmmond (vlevo), Anton Volchenkov (č. 24) a Dany Heatley (vpravo) gratulují Jasonu Spezzovi ke vstřelenému gólu. |
 Ottawský gólman Ray Emery (vlevo) likviduje šanci Jasona Pominvilleho z Buffala. |
 Gólman Buffala Ryan Miller likviduje šanci ottawského útočníka Daniela Alfredssona. |
