Lukrativní kontrakt z něj udělal nejlépe placeného brankáře v dějinách NHL. Jakoby by to ale s devětadvacetiletým elitním brankářem nic nedělalo.
Životním kontraktem se vůbec nelámal hlavu, ba naopak.
„Nestresoval jsem tím. Užíval jsem si léta a čekal, jak to dopadne. Věřil jsem, že se rychle dohodneme,“ říkal olympijský vítěz ze Soči.
Tahle hokejová superstar nepotřebuje ke šťastnému životu záři reflektorů.
Během sezony si jich v hokeji poblázněném Montrealu užije dost. Po sezoně zájmu médii a fanoušků vyhýbá. Každoročně se vrací ke kořenům. Na západ Kanady do Britské Kolumbie odkud pochází jeho rodina.
Po matce mu v žilách koluje krev původních obyvatel Kanady. Na svůj původ je hodně hrdý.
V létě si užívá život „Divokého západu.“ Vyráží na oblíbené rodeo, loví divokou zvěř a cestuje s rodinou po přírodě západní Kanady. Občas v rodném Anahim Lake zavzpomíná, jak v mládí na tréninky a zápasy létal s otcem hodiny rodinným letadlem. Jinak si od hokeje dokáže řádně odpočinout.
I v době, kdy se jednalo o jednu z největších smluv v historii NHL.
„Párkrát jsme si zavolali s generálním manažerem. Ani jsme příliš nejednali. Obě strany se chtěly rychle dohodnout. Jsem nadšený, že celou kariéru odehraji v týmu, co mě draftoval,“ pochvaloval si brankář, jenž Kanadu dotáhl k vítězství na Světovém poháru i olympijských hrách.
To nejcennější mu ale ve sbírce chybí. Na vytoužený Stanley Cup stále čeká.
„Teď ještě vyhrát magických šestnáct utkání v play-off a mise bude splněna,“ doufá Price.
Zbude na ostatní hvězdy?
Když generální manažer Canadiens v neděli odpoledne prozradil, že elitní gólman zůstane v Montrealu až dokonce své kariéry, u většiny fanoušků slavného klubu propukla radost. Rok po výměně oblíbeného obránce P. K. Subbana do Nashvillu se báli, že by brzy mohli přijít o další hvězdu.
Nestalo se. Miláček tribun v hale Bell Center zůstává.
„Carey je pro nás stavební kámen číslo jedna. Chtěli jsme ho udržet za každou cenu,“ přiznal bez okolků Bergevin.
Ne všichni však monstrózní kontrakt na osm let pro elitního brankáře kvitovali. Populární autor Greg Wyshynski na stránkách Sports.yahoo.com správně připomíná, že Price má o celé dva miliony vyšší plat než druhý nejlépe placený brankář ligy Henrik Lundqvist.
Co hůř. Jeho nový kontrakt společně se smlouvy s trojicí obránců - Weber, Petry, Alzner spolkne 40 % prostoru pod platovým stropem. To je opravdu velká zátěž za pouhé čtyři hráče. Bude prostor pro podpis dalších borců? Není 10,5 milionu ročně za brankáře až příliš velký hazard?
Manažer Bergevin by rád podepsal dlouholetou smlouvu s útočníkem Alexandrem Radulovem. 1. července mu předložil novou nabídku, hráč ale od začátku požadoval minimálně šestiletou smlouvu. Podle nejčerstvějších zpráv ze zámoří ruský útočník upřednostnil pětiletou nabídku Dallasu Stars.
Podobná situace je kolem klubové legendy Andreje Markova. Zkušený bek chce víc peněz, než mu je manažer ochotný nabídnout.
Proč? Stejný problém... Aby se klub v dalších letech vešel do platového stropu. Bergevin si dobře uvědomuje, že Montreal už roky nutně potřebuje získat kvalitního centra do prvních dvou útoků a ten nebude levný.
Bývalý dlouholetý obránce NHL ale reaguje po svém: “Nikdo v lize nemá brankáře jako je Carey Price. Je hodně celků, kteří hledají kvalitního gólmana a roky jej nemohou najít. Jsem rád, že takový problém nemusíme řešit a Carey je nejlepší a nikam neodejde,“ potvrzuje Bergevin.
Dokáže nesmlouvavý manažer ale kolem elitního gólmana vystavět tým na Stanley Cup?
