I přes úspěšnou rekonvalescenci zlomených obratlů ho klub nakonec nepustil na Světový pohár. Chtěl ho mít na sto procent připraveného na sezonu. V ní ale Nestrašil proseděl dvaadvacet utkání na tribuně jako zdravý náhradník.
Šancí moc nedostal. Trápil se. Minulý týden ho Hurricanes dokonce zapsali na listinu volných hráčů. O služby pětadvacetiletého útočníka však žádný z devětadvaceti klubů nestál a Nestrašil tak skončil na farmě.
„Konečně můžu mít z hokeje zas aspoň radost. Chci si užít čas na ledě, protože v posledních měsících jsem téměř nemohl. Hráči mají hrát a ne vysedávat mezi novináři. Chci nabrat ztracené sebevědomí,“ neztrácí Nestrašil poslední zbytky optimismu.
Leckterý jedinec by se v jeho případě v problému babral. Mohl by si říkat: Proč zrovna já? Čím jsem si zasloužil takový sešup? Vždyť jsem měl tak našlápnuto...
Nestrašil je v tomhle jiný. Na překážky je zvyklý. Už v předcházejících letech si užil podceňování a pochybnosti.
Někteří trenéři mu předhazovali, že není dostatečně dobrým bruslařem, že na NHL nemá. Téměř dvě sezony strávil v ECHL, kterou řada hráčů považuje za hokejový hřbitov. Přesto si cestu do NHL našel a doposud v ní odehrál 127 utkání.
I proto dál věří, že přes nezájem ostatních klubů na ni stále má.
„Budu o ni bojovat,“ říká.
„Velkým důvodem, proč si mě nikdo z listiny nestáhl, bylo, že mě nikdo pořádně neviděl po zranění hrát. To byl velký strašák pro všechny kluby,” je přesvědčen Nestrašil v rozhovoru pro oficiální stránky farmářského týmu Charlotte Checkers.
Ne že by byl daleko od pravdy. Od osudného zranění odehrál v NHL pouhých 18 utkání. Většinu ve čtvrté řadě s nízkým časem na ledě. Co hůř, s Nestrašilem v sestavě se Carolině nedařilo a většinu zápasů ztratila. Když byl na tribuně, tým měl o poznání lepší výsledky.
„To vám příliš sebevědomí nedodá. Potřeboval jsem čas. Po takovém zranění to chvíli trvá, než se vrátí herní praxe. Už jsem myslel, že jdu nahoru a najednou jsem zase seděl na tribuně,“ vzpomíná.
„Ani jsem nijak neprožíval, jestli si mě někdo z listiny stáhne, nebo půjdu na farmu. Potřebuji hlavně hrát,“ přiznává v hokejovém prostředí až neobvykle upřímný hráč.
Musí zůstat pozitivní, velí známý trenér
Nelituje se. Komu by tím pomohl? Sobě určitě ne, ví dobře. Na farmě přichází nová šance. Zatím odehrál dva duely a vstřelil jednu branku.
Trenér Ulf Samuelsson si pochvaluje, že má urostlého útočníka ve svém týmu. „Je to výborný hráč,“ tvrdí.
„I přes to všechno zůstává pozitivní. To je základ. Hráč sem nesmí přijít pouze naštvaný. Tohle je kvalitní liga. Dostane od nás prostor na přesilovkách. Bude se zlepšovat,“ je přesvědčený dvojnásobný vítěz Stanley Cupu.
Samuelsson v nejlepší hokejové lize světa odehrál přes tisíc utkání. Dobře pozná, kdo na ni má. „Je to hráč pro NHL. Musí se jen dostat zpět do bývalé formy,“ na dálku hecuje svého nového svěřence.
Sportovní smůly si Nestrašil v posledních měsících užil víc než dost. Není ale radno podceňovat mladého útočníka. Jednou už dokázal z téměř bezvýchodné situace cestu do NHL najít. Povede se mu to i teď?
