„Úspěch je stále čerstvý, to mě pohání dopředu. Znovu chci zažít oslavy na ledě. Navíc i noví hráči v klubu chtějí prožít, co se nám povedlo v posledních dvou letech,“ upozorňuje devětadvacetiletý útočník.
V play-off výrazně pomohl Pittsburghu k obhajobě stříbrného poháru. Za svoje výkony byl navíc odměněn, podruhé v kariéře, trofejí pro nejužitečnějšího hráče vyřazovací části NHL.
V cestě za triumfem však musel Crosby překonávat hodně překážek. A tu nejtěžší nepředstavoval nikdo ze soupeřů, ale opět jeho vlastní zdraví. Ve třetím zápase druhého kola bojů o Stanley Cup proti Washingtonu utrpěl hvězdný hokejista otřes mozku - čtvrtý v kariéře. Vynechal následující utkání a najednou se začaly rojit informace, že pro něj sezona skončila.
Co hůř. Zámořští novináři ihned bez váhání spekulovali, jestli to pro Crosbyho neznamená definitivní konec kariéry. Neměl dál riskovat, objevovaly se hlasy. O to překvapivější bylo, když dvojnásobný olympijský vítěz v pátém utkání v sestavě nechyběl.
Sám Crosby však nepochyboval, že by v play-off už nehrál. „Přiznám se, že příliš nečtu a neposlouchám spekulace o svém zdraví, zvlášť během play-off,“ přiznal při středečním setkání s novináři.
„Cítil jsem se po pár dnech dobře. Postupem času se o otřesech mozku dozvídám víc a víc. Naučil jsem se poslouchat svoje tělo. Když si vzpomenu na svůj první otřes mozku, tak ještě ani neexistoval nějaký bezpečnostní protokol. Můj první úraz hlavy byl podle mě asi nejtěžší a nejvážnější,“ mínil Crosby.
Právě velké množství nových informací o vážném zranění může podle vítěze Světového poháru pomoci řadě hráčů prodloužit kariéru.
„Informací je k této problematice naštěstí víc a víc. Je to hrozně důležité pro všechny sportovce. Nejen pro hokejisty. Je daleko víc různých testování, v tom vidím největší rozdíl. Hodně se teď o tom mluví a všichni jsou daleko opatrnější,“ soudí nejlepší hráč poslední dekády.
Crosby v rozhovoru s novináři ve svém rodišti v Cole Harbor okomentoval i novou smlouvu pro Connara McDavida. Držitel Hart Trophy pro nejužitečnějšího hráče poslední sezony začátkem června podepsal nejvyšší kontrakt v historii NHL.
„Měl neskutečný rok. Disponuje obrovskými možnostmi stát se opravdu výjimečným hráčem. Podle mě si takový kontrakt opravdu zaslouží. Platový strop se postupně zvyšuje. Jsem si téměř jist, že v Edmontonu budou schopni udržet další hráče,“ nepochybuje o kvalitách dalšího hvězdného Kanaďana.
Je trochu s podivem, že sám Crosby se nachází až na konci první desítky nejlépe placených hráčů soutěže.
Devětadvacetiletý útočník však trochu doplatil na dobu podpisu svého životního kontraktu, který stvrdil v létě 2012. Půl roku poté se totiž v rámci nové kolektivní smlouvy mezi NHL a hráčskou asociací NHLPA změnila pravidla kontraktů. Kdyby podepisoval smlouvu nyní, bezpochyby by svůj průměrný plat mohl měřit s tím McDavidovým.
