Už před sérii se dobře vědělo, že Pöpperle bude muset chytat v životní formě. Lépe než v předcházejících dvou vzájemných sériích. Obrana Sparty sice na první pohled připomíná urostlý obranný val. Elitního extraligového beka typu brněnského Ondřeje Němce v něm ale nenajdete. Ten Spartě celou sezonu chyběl a nedokázala ho najít ani na play-off. Bylo jasné, že Pöpperle bude muset zůstat pořádně ve střehu a vychytat brejkové hráče Brna.
Nepovedlo se. Pohromě zabránit nedokázal. V prvních dvou utkáních sice sparťané po většinu zápasu byli lepším týmem. Kometa ale dokázala trestat chyby. A to pořádně krutě.
Několikrát za zápas ujížděli brněnští střelci sami na Pöpperleho. V klíčových momentech ho vždy dokázali překonat.
„Hráli naprosto jednoduše, i kluci, kteří hráli KHL, se tomu podřídili. Vyhazovali jen puky ven, čekali na chyby a ty potrestali,“ soukal ze sebe dvaatřicetiletý brankář po prohrané sérii.
Dobře věděl, že Sparta měla tři ze čtyř duelů v sérii skvěle rozehraných. Vždy se jako první dostala do vedení. Dvakrát dokonce do dvoubrankového. Ani to ji však nestačilo. Hráči Komety se kousli a zarputilostí dokázali zápasy otočit.
„Je mi hrozně. Můžeme si za to ale sami. Doma jsme si prohráli oba dobře rozehrané zápasy. Ve třech utkáních jsme vedli a pak jsme selhali. Ze stavu 0:3 na utkání se už to otáčí velice těžce.“ přiznal.
Sparta navíc ani v jednom utkání nedokázala skórovat jindy než v první části zápasu. Jako by Pražanům po náročné sezoně doplněné o úspěšné tažení Ligou mistrů vždy postupem času začaly docházet síly.
„Proč to tak je, vám neřeknu. Když se na to podívám zpětně, s postupem zápasu jsme se ani moc do šancí nedostávali. Nějak to vyplynulo. Těžko to ale může být náhoda, když se to stalo ve čtyřech zápase v řadě,“ smutnil.
Na otázku, že opět prohrál vzájemný duel s brněnským gólmanem, však odpověděl vyhýbavě. „Těžko říct, čím to je. Tato série byla jednoznačná, tedy hlavně výsledkově. Dokázali se na nás asi líp připravit,“ uvedl brankář, který letošní play-off zakončil s úspěšností zákroků pod 85 procent.
Pro Spartu tak sezona, i přes účast ve finále Ligy mistrů, skončila neúspěchem. „Celý rok byl jako na houpačce. V extralize jsme zbytečně ztráceli body se soupeři, které jsme měli porážet. V Lize mistrů jsme měli super zápasy, ale nedokázali jsme na ně navázat,“ mrzelo Pöpperleho.
