Sestava celku Detroit Red Wings tak trochu připomíná švédskou hokejovou reprezentaci.
Dres lídra základní části a vítěze Stanley Cupu v sezoně 2008 obléklo průběžně celkem devět hráčů pocházejících z této severské země.
K tradičním oporám Henriku Zetterbergovi, Nicklasi Lidströmovi, Tomasi Holmströmovi, Mikaelu Samuelssonovi, Johanu Franzénovi, Andreasi Liljovi a Niklasi Kronwallovi se snaží přičlenit mladá krev v podání Jonathana Ericssona a Mattiase Ritoly.
V posledním zápase finále play-off trenér Mike Babcock napsal na soupisku jedenáct Evropanů. Rusa Pavla Dacjuka, finského rychlíka Valtteri Filppulu, české duo Jiří Hudler - Dominik Hašek a sedm výše jmenovaných Švédů, kteří na sebe dlouhodobě upozorňují nejen svým počtem, ale především výkony.
Generální manažer Ken Holland si v minulosti od svých kolegů vyslechl nejednu narážku na vysoký počet Evropanů. Nyní jim však vyslal jasnou odpověď podloženou výsledky: "Můžete je nazývat Evropany, ale oni žijí a hrají hokej tady. Je to celosvětová hra. Nastupují zde fenomenální hráči, kteří vyhráli olympijské hry či mistrovství světa. Zvítězili prostě ve všem, tak proč by nemohli vyhrát Stanley Cup?"
Obránce Nicklas Lidström se stal vůbec prvním evropským kapitánem, jenž dovedl klub NHL k zisku Stanley Cupu. Jeho krajan Henrik Zetterberg pro změnu vyhrál produktivitu play-off a odnesl si Conn Smythe Trophy pro nejužitečnějšího hráče play-off.
"Podle mého názoru je Nicklas současným nejlepším obráncem a vidět jej se Stanley Cupem k tomu přesně sedělo. Každou sérii nastupoval proti nejlepším hráčům soupeře," pochválil Lidströma manažer Holland.
"Působím tady již hodně dlouho. Vždy jsem sledoval Stevea Yzermana, který v minulosti triumfoval třikrát. Jsem strašně pyšný na to, že vykonávám funkci kapitána Red Wings. Tým má tak bohatou historii...," citoval list USA Today dojatého Lidströma.
