Oba týmy se spolu setkali podruhé za poslední dva dny a některé situace z minulého střetnutí se opakovaly.
Předně, Atlanta znovu vstřelila gól v oslabení.
V sobotu na domácím ledě skóroval Patrik Štefan, dnes se z jeho přihrávky prosadil obránce Daniel Tjarnqvist. Asistenci si připsal také Shawn McEachern, který spolu se Štefanem vytvořili v oslabení velmi silný tandem.
"Štefan a McEachern momentálně skvěle bruslí," chválil dvojici útočníků v deníku Journal-Constitution trenér Bob Hartley. "Vytvořili skvělý pár, protože jsou rychlí, dokáží napadat a ohrožovat soupeře protiútokem."
Za druhé, v brance Rangers předvedl opět slabý výkon Mike Dunham. Kouč Tom Reeney ho vystřídal už po devíti minutách, ve kterých ze tří střel pustil dvě branky. Pro tolik vychvalovanou posilu z minulé sezony se jednalo už o pátý zápas od Nového roku, ve kterém nedochytal do konce.
|
Kovaljov vyměněn |
|
Vedení Rangers oznámilo na tiskové konferenci po utkání, že vyměnilo útočníka Alexeje Kovaljova do Montrealu za slovenského útočníka Josefa Baleje a volbu ve druhém kole draftu. "Je to skvělý hráč, ale nikdy tady nezapadl," řekl asistent manažera Don Maloney."Čekal jsem, že to přijde," komentoval výměnu sám hráč. |
A nakonec, Atlanta jen potvrdila svou převahu nad týmem ze 34. ulice, když s ním neprohrála v posledních osmi zápasem. Vítězství jí přiblížilo k play off na rozdíl 11 bodů, zatímco Rangers ztrácí bodů již 15.
Čtyři týmy na čele Východní konference
Až se bude někdo divit, za co Švéd Mats Sundin pobírá plat 9 milionů dolarů a jak může být cizinec jako on kapitánem tradiční kanadské bašty Toronta, tady je jedna z odpovědí.
Sundin rozetnul nerozhodný stav v boji se silným Bostonem a vstřelil v 54. minutě vítězný gól na 3:2. Světlovlasý centr vede statistiku vítězných gólů (10) a má na svém kontě nejvíc bodů ve třetí třetině ze všech hráčů NHL (33).
"Mats vždycky vstřelí nějaký důležitý gól," řekl brankář Ed Belfour. "Už jich dal tolik, že mě to ani nepřekvapuje."
Vítězství posunulo Maple Leafs do našlapaného čela Východní konference. Kromě nich má momentálně 84 bodů také Tampa Bay, Ottawa a Philadelphia. Dnes poražený Boston má jen o dva body méně.
"Nikdy jsem nic takového neviděl," kroutil hlavou Sundin. "Ukazuje to jen, jak je liga letos vyrovnaná. Myslím, že takhle to zůstane až do konce základní části."
Jednu asistenci si připsal obránce Tomáš Kaberle.
Zhruba 17 zápasů před koncem základní části se dramatizuje i souboj v Západní konferenci. Edmonton zdolal trápící se Phoenix 5:4 v prodloužení a boj o osmičku nevzdává. Výhra je přiblížila na rozdíl šesti bodů od osmého místa.
"Nemohli jsme si dovolit remízu," řekl útočník Georges Laraque.
Vítězný gól vstřelil po dvou a půl minutách nastavení kapitán Oilers Ryan Smyth, který se trefil přímo z buly. "Měl jsem štěstí. Po buly se puk odrazil o brusle protihráče a dostal se ke mně. Přikopl jsem si ho na hůl a vypálil." S jednou asistencí na kontě zápas dohrál útočník Aleš Hemský.
Šestý zápas bez výhry v řadě sehrálo St.Louis, kteří doma podlehli Calgary 2:4. Dvě branky a jednu asistenci zaznamenal letos opět famózní Jarome Iginla. Flames všechny góly vstřelili ve třetí části.
"Tohle byl kritický zápas a my v něm vyhořeli," řekl útočník Blues Keith Tkachuk. "Musíme jít dál, nic jiného nám nezbývá."
Aktuální pořadí v Konferencích
Krátce
Washington bez Jágra, Bondry a poprvé také bez Langa si neporadil s brankářem Floridy Roberto Luongem. Ten pochytal všech 29 střel a připsal si čtvrtý shutout z posledních sedmi zápasů. K výhře Panthers 1:0 pomohla také branka Olliho Jokinena ze 17. minuty.
25 úspěšných zákroků Marca Denise pomohlo Columbusu k výhře 3:0 nad Carolinou. Po jedné asistenci si připsali také Jaroslav Špaček a David Výborný.
Po čtrnácti zápasech Pittsburgh konečně zastavil svou sérii domácích zápasů bez výhry nebo remízy, když si s New Yorkem Islanders rozdělil po bodu za remízu 3:3. Poslední čtyři zápasy jsou pro Penguins vysloveně bodové žně. Po osmnáctizápasové sérii porážek dokázali dvakrát zvítězit a jednou remizovat.
Středeční výsledky:
New York Rangers - Atlanta 3:4 (2:2, 0:1, 1:1)
Branky: 10. Messier, 18. Simon, 51. Lacouture (Nedvěd) - 7. Heatley (Štefan), 9. Kovalčuk, 33. Tjärnqvist (Štefan), 50. R. Robitaille (Štefan). Střely na branku: 29:16. Diváci: 18.200.
Washington - Florida 0:1 (0:1, 0:0, 0:0)
Branka: 17. Jokinen. Střely na branku: 29:27. Diváci: 12.628.
Carolina - Columbus 0:3 (0:2, 0:1, 0:0)
Branky: 2. R. Nash, 19. Letowski (Špaček, Výborný), 38. Malhotra. Střely na branku: 25:17. Diváci: 9839.
Toronto - Boston 3:2 (1:0, 1:0, 1:2)
Branky: 3. a 54. Sundin, 22. Ponikarovskij (T. Kaberle) - 41. Lapointe, 46. J. Thornton. Střely na branku: 35:21. Diváci: 19.442.
Pittsburgh - New York Islanders 3:3 po prodl. (1:2, 1:1, 1:0 - 0:0)
Branky: 18. Fata, 38. Kostopoulos, 42. M. Bergevin. - 2. J. Blake, 9. Ronning, 30. Parrish. Střely na branku: 24:34. Diváci: 10.821.
St. Louis - Calgary 2:4 (1:0, 0:0, 1:4)
Branky: 3. Mellanby, 55. Demitra - 41. a 60. Reinprecht, 42. a 57. Iginla. Střely na branku: 30:20. Diváci: 15.571.
Edmonton - Phoenix 5:4 v prodl. (2:1, 1:2, 1:1 - 1:0)
Branky: 21. a 63. Smyth, 11. Laraque, 13. Smith (Hemský), 42. Staios - 2. Sillinger, 33. T. Nash, 39. C. Gratton, 59. Langkow. Střely na branku: 27:33. Diváci: 16.839.
 Mike Comrie (vlevo), útočník Phoenix Coyotes, narazil na edmontonského Jarretta Stolla (36). |
 Obránce Vladimir Malachov (23) z New York Rangers se snaží ujet atlantskému centrovi Patriku Štefanovi (27). |
