V březnu musel rodák z Nového Jičína kvůli zdravotním problémům ukončit kariéru a v pětatřiceti letech se postaví na lavičku, kde bude dělat asistenta Radku Kučerovi.
„Všechno pro mě bude nové, ale na tu práci se těším, i když vím, že to ze začátku nebude jednoduché. Bude to změna sledovat hokej z druhého patra,“ přiznal Pivko pro klubový web draků.
Kdyby nemusel, rozhodně by kariéru neukončil, tělo ale řeklo dost. Před rokem ještě za Kometu odehrál finále extraligy proti Zlínu a letos chtěl táhnout Pardubice. K problémům s kolenem se však přidala záhadná nemoc, takže stihl odehrát jediné utkání. Souboj ve Vítkovicích na konci února byl zároveň jeho posledním.
„Pak se ozvalo koleno, tři čtyři dny jsem se nemohl skoro ani hýbat. Konzultoval jsem svou situaci s lékaři a ti mi řekli, že hokej pro mě už není. Mrzí mě, že jsem se nemohl rozhodnout sám, jako třeba Petr Čajánek, ale takto nuceně,“ litoval Pivko.
Jeho statistiky v extralize se zastavily na čísle 453 zápasů, 251 bodů za 112 branek a 139 asistencí. Nasbíral je v Opavě, Havířově, Zlíně, Pardubicích a v Brně. Do Šumperka ho přivedlo náhodné seznámení s generálním manažerem Salith Šumperk Vladimírem Velčovským.
„Ze začátku jsem přemýšlel, že bych si třeba za Šumperk i zahrál, ale když doktor viděl výsledky mého kolena, řekl jasně, že ne. S panem Velčovským jsme se bavili o hokeji a jen tak mi předložil tuto nabídku. Nejprve jsme se tomu zasmáli, pak jsem o tom ale začal přemýšlet a samozřejmě jsem moc rád, že to budu moci vyzkoušet,“ netají se Pivko.
Libor Pivko jako bývalý vynikající hokejista.
U draků začne sbírat své první trenérské zkušenosti, i když zatím netuší, jak si práci s hlavním trenérem Radkem Kučerou rozdělí. „Společně se domluvíme, co ode mě bude požadovat. Zatím jsme si povídali o tom, jaké možnosti Šumperk má, do čeho jdu, co bych měl dělat, a tak podobně,“ prozradil.
Z bohaté kariéry má hráčům co nabídnout. Tři roky byl v zámořské AHL, za Nashville odehrál jeden zápas ve slavné NHL, tři sezony strávil také v ruské KHL v Nižněkamsku a Dynamu Minsk. S Pardubicemi získal v roce 2010 český titul, loni mohl přidat druhý s brněnskou Kometou, ale ve finále nestačili na Zlín. Hodně také vzpomíná na juniorský titul mistra světa z roku 2000. Tehdy se v týmu potkal i s Patrikem Moskalem, současným hráčem Šumperka.
Draci se v posledních letech stali pevnou součástí první ligy, zachraňují se bez problémů, stále ale nemohou proklouznout do play-off. Pivko udělá vše, aby drakům pomohl splnit jejich sen. „Pro tuto sezonu bude jasný cíl se do play-off dostat. Nerad bych si říkal, že budeme hrát o záchranu. Každý tým musí jít do sezony s vysokým cílem,“ netají se Pivko vítězným myšlením.
