"Podle mě na to mám, odvedl jsem tu dobrou práci," říká plzeňský odchovanec v rozhovoru pro americký deník Star Ledger.
Je potřeba uznat, že pětatřicetiletý Sýkora opravdu překvapil. Když v létě odlétal do New Jersey, aby zkusil štěstí v předsezonním kempu, aniž by měl cokoli jistého, mnozí se jen pousmívali.
Jenže on všechny zaskočil. V přípravném období začal sázet jeden gól za druhým a jeho šance každým dnem rostly. Zvlášť když byl ochotný přistoupit na nejnižší možný plat - tedy 650 tisíc dolarů za sezonu.
Ve Spojených státech chtěl být především kvůli svému malému synovi, jenž tam má kamarády a chystá se do školy. "Je to Američan, bude tu už žít. A já chci být s ním," vysvětloval to loni v létě Sýkora.
Co víc si vedení New Jersey mohlo přát?
Sýkorovi se pak dařilo i v základní části. "Nastřílel jsem přes dvacet gólů, s týmem jsme se nakonec probojovali až do finále. Mám pocit, že jsem udělal maximum, aby bylo mužstvo úspěšné. Doufám, že to bude fungovat i dál."
Za stávajících podmínek není moc důvodů, proč o tom pochybovat. Proč by Devils nevyužili služeb zkušeného veterána, který zapadl do týmu, je schopný střílet důležité góly (6 z celkových 21 bylo vítězných) a který příliš nezatíží rozpočet?
I tak si však v nejbližších týdnech bude muset Sýkora počkat. Pro New Jersey jsou momentálně důležitější jiní hráči - především Zach Parise a brankář Martin Brodeur, jimž vypršela smlouva.
"A pak je tu ještě možná výluka. Všechno si moc dobře uvědomuju. Přesto věřím, že pořád můžu být v NHL platným hráčem. Mou prioritou je zůstat a hrát za Devils. Mám to tady rád, ale zároveň si uvědomuju, že v tomhle byznysu člověk nikdy neví."
Teď však Sýkora alespoň na chvíli vypne. "Na pár dní si udělám dovolenou a vyrazím po okolí. Pak se chci podívat domů do Česka. A doufám, že v té době už budu vědět, že mám práci."
