V loňské sezoně se při zápase Caroliny v pittsburghské Mellon aréně vážně zranil útočník Erik Cole.
V úvodu nového ročníku na tuto smutnou událost bohužel navázal další forvard Hurricanes.
Páteční duel proti Pittsburghu totiž předčasně opustil Kanaďan Scott Walker.
"Jak si to vysvětlit? Jsou to prostě věci, které se nedají ovlivnit. Já jen doufám, že Walks bude v pořádku," vyjádřil se k nepříjemné události Erik Cole.
Walker, jenž si bolestivě narazil bok, za pomoci lékařů opustil kluziště necelé tři minuty před koncem druhé třetiny.
Carolina v dané době bránila vedení 3:1 po gólech Raye Whitneyho, Trevora Letowskiho a Justina Williamse. Branku domácích obstaral Petr Sýkora po dorážce předchozího pokusu Sidney Crosbyho.
Nepříjemné zranění spoluhráče se však projevilo na koncentraci Hurricanes, kteří ještě v prostřední hrací části inkasovali dvě rychlé branky a rázem bylo srovnáno.
"Nevím, co se s náma stalo. Soupeř dvakrát udeřil, to zranění nemůžeme brát jako výmluvu," řekl zámořským novinářům obránce Glen Wesley.
V čase 37:54 se v prostoru před brankou Cama Warda prosadil důrazný Adam Hall, aby pouhých šest vteřin před druhým odchodem do kabin srovnal stav na 3:3 Petr Sýkora. Český reprezentant využil přesilovou hru, když se k němu odrazila střela Sergeje Gončara.
Nerozhodný výsledek svítil na ukazateli skóre i po 65. minutách hry, načež přišly na řadu samostatné nájezdy. Úvodní dvě série ovládli střelci, když se prosadili Erik Christensen, Petr Sýkora i hostující Matt Cullen a Jeff Hamilton.
Rozhodnutí přinesla až třetí dvojice. Kapitán Penguins Sidney Crosby napodobil rychlou kličku v podání Christensena a snadno překonal Cama Warda, kdežto střela hostujícího Raye Whitneyho skončila v lapačce brankáře Dany Sabourina.
Nováčci Kane a Toews nasměrovali Chicago za výhrou
Třetí hráč draftu 2006 útočník Jonathan Toews se první branky v NHL dočkal hned v premiérovém startu a navíc z vůbec první střely. Jeho spoluhráč z útoku Chicaga Patrick Kane, jenž je pro změnu jedničkou draftu 2007, si na první střelecký zápis musel počkat o něco déle.
Teprve osmnáctiletý Američan vsítil svůj první gól v nejslavnější lize světa ve svém sedmém startu v duelu proti Coloradu. "Byla to jen otázka času. Je skvělé, že se to povedlo při vítězném zápase," řekl Kane, jenž úspěch nad Avalanche v poměru 5:3 podpořil ziskem tří bodů (1+2).
Chicago si v první třetině trefami Toewse, Sharpa a Kanea vypracovalo vedení 3:0. Střelecky výrazně aktivnější hosté sice díky Wolskému, Svatošovi a Smythovi dokázali postupně srovnat na 3:3, na branku Tuomo Ruutua z 59. minuty již ale odpovědět nedokázali. Svého čtvrtého gólu sezony následně dosáhl veterán Robert Lang poté, co v poslední minutě střetnutí zpečetil výsledek při power play Colorada.
V sestavě domácích už v šestém duelu za sebou nefiguroval útočník Martin Havlát, jenž podstupuje rehabilitaci zraněného ramena. V útoku Avalanche již pro změnu operoval střelec Milan Hejduk, kterého v posledních dnech sužovaly bolesti zad.
Buffalo nenašlo recept na Pascala Leclairea
Ve famózní formě chytající Pascal Leclaire se v zápase na ledě Buffala, jenž se muselo obejít o služby zraněného obránce Jaroslav Špačka, dočkal už třetího čistého konta v nové sezoně. Čtyřiadvacetiletý Kanaďan předvedl celkově 21 zákroků, načež jeho Columbus zvítězil hladce 3:0.
Hokejisté Blue Jackets tak získali svůj sedmý bod z úvodních šesti utkání a mají našlápnuto k nejúspěšnějšímu startu v klubové historii.
"Máme tým, který touží po vítězstvích. Columbus Blue Jackets už není nováčkem v NHL. V konferenci chceme hrát důstojnou roli," řekl odhodlaně centr Michael Peca, jenž proti Sabres zazářil v útoku s Nikolajem Žerděvem a Rickem Nashem.
Výše uvedené trio se podepsalo pod všechny tři góly Columbusu. Peca s Nashem, který navíc za stavu 1:0 neproměnil proti Ryanu Millerovi trestné střílení, vyprodukovali gól a asistenci. Žerděv si pak vylepšil statistiky o jednu trefu.
Výsledky:
Buffalo - Columbus 0:3 (0:0, 0:2, 0:1)
Branky: 27. Peca, 34. Nash, 60. Žerděv. Střely na branku: 21:29. Diváci: 18.690.
Pittsburgh - Carolina 4:3 po sam. nájezdech (1:1, 2:2, 0:0 - 0:0)
Branky: 19. a 40. Sýkora, 38. Hall, rozhodující nájezd Crosby - 1. Whitney, 24. Letowski, 36. Williams. Střely na branku: 29:32. Diváci: 17.132.
Chicago - Colorado 5:3 (3:0, 0:1, 2:2)
Branky: 7. Toews, 9. Sharp, 15. Kane, 59. Ruutu, 60. Lang - 36. Wolski, 41. Svatoš, 48. Smyth. Střely na branku: 27:40. Diváci: 13.519.
Vancouver - Los Angeles 2:4 (1:0, 0:3, 1:1)
Branky: 13. Cooke, 55. Öhlund (Krajíček) - 24. Johnson, 26. Cammalleri, 30. Frolov, 60. Brown. Střely na branku: 28:17. Diváci: 18.630.
