Měl to být duel, který je udrží na distanc elitní šestce hokejové extraligy, jenže se stal opak. Po domácí porážce 1:4 od Pardubic sice zůstali hráči PSG Zlín sedmí, jejich ztráta na přímý postup do čtvrtfinále ale narostla osm kol před koncem základní části na čtyři body.
"Byl to pro nás jeden ze dvou klíčových zápasů před olympijskou přestávkou," litoval zlínský kouč Rostislav Vlach.
Tím druhým je domácí úterní střetnutí se Slavií Praha, která patří spolu s Pardubicemi do smečky týmů honících se za předkolem. "Musíme do toho kopnout. Může se stát, že nevyjde pár zápasů, dostaneme se do křeče a nepůjdeme ani do desítky," uvědomuje si obránce Radim Tesařík hrozící nebezpečí.
Veterán v domácí sestavě odehrál jubilejní 1 000. zápas v nejvyšší soutěži, na oslavy však neměl náladu. "Když jsem hrál 800. a 900. zápas, tak to dopadlo vždycky špatně. Ani jsem to nechtěl přivolávat," povídal Tesařík.
Z domácího mužstva byl sice vybrán za nejlepšího hráče, kytku za ocenění však věnoval brankáři Kašíkovi. "Ten jediný si ji zasloužil. V první třetině na nás Pardubice vletěly a nebýt Káši, tak bychom prohrávali 0:4," věděl Tesařík.
Jediný gól v úvodní části ale domácí inkasovali paradoxně po chybě Kašíka. Jeho výlet za bránu skončil faulem, který vteřinu před koncem prodloužení ztrestal Nosek. Do prvního klaksonu přitom zbývalo šest sekund.
"Gól byl vyvrcholením našeho špatného vstupu do utkání. Pardubice byly agresivnější, lépe bruslily," podotkl zlínský kouč Rostislav Vlach.
"Začali jsme hrát až ve druhé třetině," štvalo Tesaříka. Více než branku Honejska však Zlín ze své toporné snahy nevytěžil.
Domácí hráči se po zápase mohli utěšovat leda tím, že kromě Pardubic jejich pronásledovatelé svorně prohrávali. Na jedenácté Karlovy Vary, které jsou prvním čekatelem na předkolo play-off, tak mají k dobru stále osm bodů.
