Jenže názorů, že letos budete hrát o titul, se objevilo už hodně.
Na jedné straně to potěší, samozřejmě. Asi je to i tím, že jsme předloni vyhráli základní část. A loni podle výsledků dosažených na ledě, tedy bez bodových odpočtů, rovněž. (Plzni byl za neoprávněný start Sýkory kontumován výsledek v Kladně a kvůli evidenčnímu pochybení přišla o 19 bodů, pozn. aut.) Ale tyhle kurzy stejně jako hospodské řeči se snažím nevnímat. Hokej není firma, ale živý organismus, nenaplánujete růst či stagnaci. Jste závislí na spoustě věcí, které sezonu mohou ovlivnit.
Takže váš základní cíl je postup do play-off?
Ano. Ten mají všichni. A ze čtrnácti mužstev jich má možná pět tajný cíl ligu vyhrát. Já si takové myšlenky raději nechávám až na poslední kolo, teď půjdu kolo za kolem.
Nejste tedy mezi těmi pěti?
Víte, samozřejmě mám svůj osobní cíl. Chci profesně růst. To znamená, abychom byli lepší než v předchozích sezonách. Tedy postoupit do play-off a nevypadnout už ve čtvrtfinále. A titul? Jako mladý kluk jsem snil vyhrát mistrovství světa. Jako hráči se mi to nepovedlo, jako trenérovi ano. Takže jistě, mým snem je vyhrát extraligu. Ale je to zatím pořád jenom sen.
Nerad slyšíte slova o tom, že mužstvo se v létě posílilo.
Když si to píšu na papír, je to tak, že o jednoho útočníka jsme posílili, ale o jednoho beka oslabili. Bóža Modrý se velice těžko nahrazuje. Dobře, toho můžeme vykřížit Frantou Kaberlem. Ale odešel taky Venca Benák, skončil Slaney... Do útoku přišli Kratěna, Mrňa, je tady Hlinka. Ale ten na 12 zápasů, to si musíme uvědomit. Pak bude chybět. A máme také úplně novou dvojici gólmanů. Já bych slovo posílení opravdu trošku mírnil.
Mrzí vás hodně, že na poslední chvíli odletěl do New Jersey bojovat o angažmá útočník Sýkora?
Všichni jsme věděli, že čeká na angažmá v NHL. Uvidíme, jak se to v Devils vyvine. Pokud by mu to nevyšlo, je dohoda, že bude v Plzni.
Prosím, zkuste zhodnotit hráče, kteří přišli před sezonou.
Především jsem si je sám vybíral, protože je znám - Kratěnu s Mrňou ze Sparty, Svobodu a Kaberleho z nároďáku. Jedině Kinrade byl pro mě úplně nový. Do kolektivu zapadli okamžitě. Teď se ukáže, jak se to projeví na ledě.
Další novic, gólman Svoboda, se nechal slyšet, že letní příprava byla strašlivá. Co na to říkáte?
Pokud to myslel tak, že mu pomohla, jsem potěšený (úsměv). Konkrétně Adam měl nadváhu. Věděli jsme o tom a byli domluvení na určité redukci. A nebyla to dvě kila, o dost víc. Podařilo se nám to dostat dolů. Ano, u něj to bylo extrémně bolestivé léto, měl i upravenou stravu. Zhostil se toho statečně, i když si v kopcích zanadával.
Zmínil jste tvrdé bodové odečty v minulé sezoně. Na jejich začátku byla administrativní chyba v klubu. Jste si jistý, že už se nestane?
Přehodnotily se pravomoce, vedení v tom udělalo zásadní kroky. Co se týká papírů áčka, ty má teď pod kontrolou Milan Razým. A je k tomu extrémně důsledný, klobouk dolů. Komunikuje se svazem, prohrabává se smlouvama. Jsem přesvědčený, že už se to nestane.
Co bude nejdůležitější pro to, aby Plzeň hrála nahoře? Straka i Vlasák cítí, že kariéry se krátí...
Ten tlak si kluci uvědomují. Než jsme šli na led, řekl jsem v kabině směrem k těm starým: Vy v sobě musíte vzbudit touhu JEŠTĚ něco vyhrát. Pak jsem se otočil k mladým se slovy, že oni v sobě musí vzbudit touhu KONEČNĚ něco vyhrát. Od toho se bude odvíjet nasazení, vůle a další aspekty. A tohle v nich vzbudit je moje práce.
Koho považujete vy za favorita na extraligový trůn?
Silné budou Pardubice, Sparta i Třinec. Černým koněm může být Brno. A důstojnou roli podle mě bude hrát Kladno.
