Hertl, věrný své skromné povaze, zůstává v tomto ohledu opatrný. "Já a nováček sezony? Na to vůbec nemyslím. Do konce sezony je pořád hrozně daleko. A je tu hodně hráčů, kteří o cenu bojují a taky bodují," řekl Hertl začátkem listopadu ČTK.
Ostatní sice bodují, ale pořád ne v takové míře jako Hertl. Bývalý slávista, jenž způsobil v Česku dočasnou "hertlmánii" svým čtyřgólovým utkáním v úvodu sezony (tento duel navíc Hertl vyšperkoval trefou mezi bruslemi), poté zpomalil, zažil dokonce šestizápasovou šňůru bez vstřelené branky. "Asi jsem fanoušky namlsal," prohlásil Hertl o tomto období.
Teď se však rozjíždí znovu. Proti Vancouveru těsně před koncem srovnal poté, co jeho spoluhráč Dan Boyle na poslední chvíli změnil myšlenku a místo střely poslal puk Hertlovi před prázdnou branku. "Někdy ukážete krásný hokejový kousek, ale máte smůlu. Teď se nám stal pravý opak - to, že přihrávka prošla takhle přímo na Tomáše, bylo očividně štěstí," dodal Boyle.
Bodování nováčků NHL1. Hertl (San Jose) 17 (11+6) |
Hertl pak v euforii skočil na plexisklo a připsal si celkově svůj celkově 17. bod sezony. V této statistice je zatím mezi nováčky jasně první, za ním je se ztrátou pěti bodů Sean Monahan z Calgary, hvězdička posledního draftu, na níž kanadský klub hodlá stavět svou budoucnost (a o nějž se stará "mazák" Jiří Hudler). Hertl vede i s 11 góly, opět druhý Monahan jich má sedm.
Ovšem nejde jen o body. Hertl si mezi nováčky velmi dobře vede rovněž ve statistice plus/minus bodů, tedy v účasti na ledě při vstřelených a obdržených brankách. Zde patří Hertlovi druhé místo s bilancí +8. Lepší je pouze švédský obránce Anaheimu Hampus Lindholm (+14). Hertl vede v počtu střel, s 53 pokusy se dělí o první místo s Alexem Chiassonem z Dallasu. "Rád bych nahoře vydržel celou sezonu," prohlásil Hertl.
Základním předpokladem je, že se udrží v elitní formaci Sharks, což zatím platí. Podaří-li se mu to, může se stát průkopníkem - žádný Čech dosud Calder Trophy pro nováčka roku nevyhrál. Nejblíže tomu byli Milan Hejduk (1999) a Martin Havlát (2001), kteří se dostali mezi tři nominované; oba však skončili na třetím místě.
Do nováčkovského All-star týmu pak prošlo v historii NHL celkem osm Čechů. Prvním byl David Volek v roce 1989, po něm postupně následovali Jaromír Jágr, Dominik Hašek, Petr Sýkora, Patrik Eliáš, Milan Hejduk, Martin Havlát a naposledy v roce 2002 obránce Rostislav Klesla.
Hertl má našlápnuto minimálně k tomu, aby se stal mužem číslo 9 v sestavě nejlepších noviců sezony. Pokud si nedojde rovnou pro Calder Trophy.
