Ve čtvrtfinále se postaví Ocelářům. „Teď mě Třinec nezajímá, až ráno se na něj podívám. Teď jsem rád za postup,“ užíval si Růžička velkolepý večer po nedělní domácí extázi 6:1.
„Jsi borec, Vláďo! 1000“ Na transparent, který v neděli vytasil kotel chomutovských fanoušků, vůbec nemuselo dojít. Růžička jako první v historii české extraligy odkoučoval 1 000. zápasů, jenže jeho bilance se klidně mohla zastavit na baťovských 999 duelech.
Růžička však po dvou propadácích roztrhl útočná „dvojčata“ Vondrku s Humlem a mužstvu to pomohlo, rázem oba ožili.
„Letos jsme to moc neměnili, ale na play-off jsme to zkusili a ukázalo se to jako dobrý tah,“ doznal trenér. „V prvních dvou zápasech jsme propadli euforii, že Boleslav přejedeme 3:0 a že se nemůže nic stát. Jenže nám ukázala, že to tak není, že má hodně dobré mužstvo. Změnili jsme trochu hru, hodně jsme se zatáhli, hráli hodně do obrany.“
A Pirátům to svědčilo, navíc se chytil i brankář Laco. „Je zkušený, nechali jsme ho v klidu.“
Klid, a ne řvaní, pomohl. „Ztrácet 0:2 po porážkách 1:7 a 1:6, jet dvakrát ven a třikrát za sebou vyhrát, to není nic jednoduchého. Obrovská poklona pro hráče,“ cenil si Růžička, kapitán olympijských vítězů z Nagana.
Piráti ukázali vnitřní sílu už během sezony: „Doma jsme hodně zápasů otáčeli v poslední třetině, jednou snad čtyři nebo pět za sebou. Ale play-off je něco jiného, rozhoduje jedna chyba. Mužstvo ukázalo charakter a sílu, protože bylo hodně dole a nepoložilo se.“
