Zatímco si Dallas hlídal soupeřovy útočné hvězdy Turgeona, Tkachuka a Younga, řádil v jejich obranném pásmu podceňovaný Marty Reasoner. Ten letos odehrál na farmě skoro stejný počet zápasů jako v NHL a v prvním kole play off se do sestavy dostal ze šesti utkání pouze jednou. Proti Stars se mu ale nebývale dařilo. Už v desáté minutě přihrál Demitrovi na úvodní branku zápasu a o další dva góly svého celku se postaral sám.
"Domácí se o mě příliš nestarali. Naše lajna ale hodně dřela a já jsem se díky tomu dostal do několika dobrých šancí," liboval si Reasoner. "Tak to v play off prostě chodí. Někdy zápas rozhodnou hráči, od kterých se to moc nečeká. O Martym ale dávno víme, že je to dobrý hráč, a tak mě to zase tolik nepřekvapuje," krčil rameny Quenneville.
V prvním kole proti Edmontonu podrželi Dallas veteráni. Proti Blues už se ale Mullerovi, MacLeanovi a Keanovi tolik nedařilo a jejich útok na rychlonohé soupeře tentokrát nestačil. "Tempo soupeře bylo po většinu zápasu daleko vyšší než naše. Příště bude muset značná část našich hráčů dost přidat," zlobil se domácí trenér Ken Hitchcock. "Nehráli jsme chytře a zbytečně jsme otevřeli hru. To je něco, co nesmíme," tvrdil zkušený centr Joe Nieuwendyk.
Po gólu Brada Lukowiche na 2:4 se Stars snažili srovnat, nedokázali ale využít ani svou šestou přesilovku v zápase, ani téměř dvouminutovou power play. "Tohle byl za hodně dlouhou dobu náš vůbec nejhorší zápas. Špatně jsme se na něj připravili a nezvládli jsme spoustu věcí. Jsme na dně, ale alespoň se máme odkud odrazit," rozkládal kapitán Derian Hatcher.
Na začátku druhé třetiny navíc domácí přišli o svého nejproduktivnějšího hráče Mika Modana, který si při srážce s Alexejem Gusarovem poranil kotník a utkání nedohrál.
Dallas - St. Louis 2:4 (1:2, 0:2, 1:0)
Branky: 10. MacLean, 53. Lukowich - 16. a 24. Reasoner, 10. Demitra, 29. Turgeon. Střely na branku: 23:21. Diváci: 17.001. Stav série: 0:1.
Akrobatickým zákrokem zneškondnil český brankář Roman Turek nájezd útočníka Dallas Stars Joea Nieuwendyka. |